Сиреневая госпожа поместья Лундун. Том 1

Негромкие шаги, раздавшиеся совсем рядом, заставили меня настороженно замереть. Поместье Лундун, конечно, хорошо охранялось, но это не означало, что сюда не может проникнуть дикий зверь или какой-нибудь недоброжелатель.

Кусты справа от беседки дрогнули, и из них выскочил небольшой зверёк, внешне напоминавший енота, но однотонного серо-зелёного окраса, да ещё и обладавший крохотными наростами на голове, напоминающими рогами, и тонким длинным хвостом, заканчивающимся острым шипом.

Я понятия не имела, что это за существо и насколько оно опасно, поэтому предпочла замереть на месте.

Животное подошло к ступенькам беседки, поднялось на задние лапы и, придерживаясь передними за прутья перил, медленно стало подниматься. Ни малейших признаков агрессии зверёк не выказывал, поэтому я не стала раньше времени поднимать панику, настороженно наблюдая за дальнейшим развитием событий.

Оказавшись внутри беседки, зверь вновь опустился на четвереньки и неспешно приблизился ко мне. Поводив острым носиком вверх-вниз, внимательно принюхавшись, он наградил меня пристальным взглядом тёмно-серых глаз, после чего ловко запрыгнул на лавку, свернулся клубочком на манер кошки и закрыл глаза, видимо, вознамерившись заснуть прямо тут.

«Возможно, это какое-то местное домашнее животное? – предположила я, растеряно разглядывая неожиданного соседа. – Надо бы мне вплотную заняться изучением здешних флоры и фауны. Да и вообще разобраться с устройством этого мира не помешает. А то я знаю преступно мало о месте, в котором собираюсь прожить ближайшую сотню лет».

Зверёк издал негромкий звук – нечто среднее между мышиным писком и кошачьим мяуканьем, – и поднял голову, устремив взгляд куда-то в ночную темноту. Причина его беспокойства практически сразу стала понятна: я услышала стук шагов по каменной дорожке, а спустя мгновение из-за поворота показалась Чала.

– Чатьен готов принять вас, Шиануся, – сообщила девушка, остановившись, не дойдя до беседки буквально пару шагов.

– Хорошо, – я одёрнула рукава цэхиня, расправила складки на подоле и спустилась вниз.

– Благодарю. Можешь быть свободна.

– Госпожа? – Чала насторожено посмотрела на меня.

– День был тяжёлый, и ты наверняка устала, – заметила я. – Возвращайся в кэа и ложись спать. Ты ведь не думаешь, что мне может угрожать опасность в собственном доме?

– Нет, конечно, нет, – смущённо пробормотала Чала, после чего низко склонилась передо мной. – Доброй ночи, Шиануся.

– Доброй ночи, Чала.