Сакрополис. Маг без дара

Осмотрев с его помощью рукоятку, обнаружил, что соленая вода разъела потожировые следы, и отпечатки не сохранились.

А они могли бы если не установить убийцу, то очень многое о нем поведать. Например, по толщине пальцев можно различить пол, а по хвату и углу вхождения в рану — рост. Вот только нож торчал из груди почти под прямым углом, а значит, нападавший или отличался недюжинной силой, или использовал некий вспомогательный предмет. Например, молоток.

Чтобы проверить гипотезу, я попросил девушку «подсветить» рану изнутри.

Она направила на торс столь яркий поток света, что кости проступили сквозь плоть и кожу, как рентген. И тогда-то я увидел, что широкий поварской тесак пробил грудину ровно посередине.

— Вонзить нож рукой прямо в кость? — я присвистнул. — Крайне сложно даже для крепкого мужика. Да еще и под прямым углом.

И если поначалу я думал, что пьяный морячок гулял ночью по набережной, к нему подошли, посадили на перо и сбросили в воду, то теперь складывалась совсем иная картина. Подавив брезгливость и тошноту, я повернул тело набок и осмотрел одежду.

И на мундире — и особенно на белых брюках — тут же заметил характерные потертости и прорехи, с которыми уважающий себя матрос никак не мог ходить при жизни.

— Здесь следы волочения. Вся спина и задница в них. Думаю, сначала его опоили или отравили. Потом вбили нож в сердце, точно вампиру. А затем оттащили к берегу и сбросили в море. И это дает нам крайне важную информацию.

— Неужели? — Алина с недоверием изогнула бровь. — И какую же?

— Убийца — карлик.

Девушка нахмурилась и качнула головой, словно отгоняя надоедливую муху.

— Что, простите?

— Ну, или женщина. Мужик просто резанул бы по горлу и скинул с обрыва. Быстро, ловко и незаметно. Мертвяк совсем тощий, весит килограммов шестьдесят — и то с учетом снаряги. Кто бы стал тащить такого сопляка волоком? Только женщина. Ну, или карлик.

— В городе много женщин. И даже карликов.

— Труп явно не тащили через весь город, иначе мундир совсем бы изорвался. Это же шерсть и сукно, они и километра не выдержат.

Да к тому же убийцу тогда бы наверняка заметили патрули. Значит, его прикончили где-то неподалеку.

— Все равно здесь несколько десятков домов. Все до утра не обыскать.

— Так, ладно...

Я вынул платок из кармашка и накинул на рукоятку, после чего с хрустом вытащил клинок из раны. Мерзко до блевоты, но что поделать, когда на кону триста жизней. Смахнув запекшуюся кровь, внимательно осмотрел нож и первым делом заметил клеймо.