Император поневоле: Записки попаданца

- Это действительно конец, — тихо произнёс Истрин, осматриваясь вокруг. — Мы победили.

- Он больше не вернётся, — добавила Ксения, подойдя ближе к Александру и положив руку ему на плечо. — Вортиус был заточён, и его сила теперь нейтрализована.

Но Александр не мог избавиться от ощущения, что что-то осталось недосказанным. Он вспомнил последние слова Вортиуса, произнесённые с отчаянием и ненавистью: «Я вернусь». Хотя они с Ксенией и Сиверием уверенно говорили о его уничтожении, Александр знал, что древние силы, подобные Вортиусу, редко исчезают полностью.

- Мы выиграли битву, но не войну, — сказал Александр, разглядывая тускнеющие руны на каменном полу. — Вортиус говорил, что вернётся. Даже если он сейчас повержен, угроза всё равно остаётся. Мы должны быть готовы к любому развитию событий.

Сиверий, поправляя мантию, подошёл к Александру, задумчиво склонив голову.

- Ты прав, — согласился маг. — Хотя Вортиус больше не способен действовать напрямую, его тёмные последователи могут продолжать искать способы возродить его.

Мы должны быть бдительными и усилить магическую защиту по всей Лумарийской Империи.

- Нужно немедленно сообщить в столицу о нашей победе и начать подготовку к возможным новым вызовам, — сказал Истрин. — Мы не можем позволить себе потерять то, что только что обрели.

Александр, кивнув, взглянул на своих верных спутников. Каждому из них приходилось пережить многое на этом пути, и каждый внёс свой вклад в победу. Но было ясно: это не конец, а лишь новая глава их истории — главы, в которой Лумарийская Империя должна будет стать крепостью света и магии, готовой отразить любые угрозы.

- Возвращаемся домой, — наконец сказал Александр. — Нам предстоит много работы.

***

Через несколько дней отряд вернулся в столицу. Город встретил их с ликованием, новости о победе над Тьмой быстро распространились среди жителей. Однако Александр не спешил с празднованиями. Он созвал срочный совет, чтобы обсудить дальнейшие шаги по укреплению империи и защите её от будущих угроз.

В зале совета собралось множество представителей княжеств, которые уже вошли в состав Лумарийской Империи. Александр занял своё место во главе стола, и все взгляды устремились на него. Это был важный момент — момент, когда он должен был утвердить своё видение будущего.

- Друзья и союзники, — начал он, внимательно смотря на каждого из присутствующих. — Наша победа над Вортиусом — это лишь первый шаг к созданию сильной и единой империи.