Кодекс дуэлянта. Книга 1

Мне уже приходилось стрелять из этих пистолетов и их особенности мне известны.

— Выбирай же! — нетерпеливо повторил Котовский.

Я присмотрелся. Выбрал тот, который был в левой руке противника. Тут же тщательно проверил ствол, спусковой крючок, ниппель, сток, исключая возможность подброса нерабочего оружия. Все было в полном порядке.

— Уже заряжен, — небрежно бросил Котовский таким тоном, словно говорил неумелому ребенку.

— Оговорим условия, — холодно произнес я. — Ваш секундант?

Котовский огляделся по сторонам.

Выбрал из толпы сутулого прыщавого парнишку, кивнул ему.

— Ты!

— Я?! — удивился парень.

— Да, ты. Будешь моим секундантом.

— Но...

— Заткнись и иди сюда!

Парень вышел из толпы. Он удивленно глядел то на меня, то на Котовского, то на оружие в наших руках.

— Мой секундант... — я выцепил взглядом из толпы Штакета, кивнул ему.

То нехотя вышел.

— Оружие «крот» имеет по одному заряду, — продолжил я все тем же тоном. — Оговорим. Стреляемся по одному выстрелу. И в независимости от исхода дуэли она будет считаться законченной.

Согласны?

— Согласны, — за секунданта ответил Котовский. — Мне хватит и одного выстрела для тебя! Кидай жребий, кто будет первым.

— Предлагаю другой вариант, — произнес я.

Котовский вопросительно глянул на меня.

— Чтобы исключить элемент удачи, предлагаю стреляться одновременно.

— Какой еще элемент удачи? — не понял противник.

— Если жребий выпадет стрелять мне первым, я не промахнусь, — уверенно ответил я и эта уверенность смутила Котовского.

Он вдруг с ужасом понял, что я действительно не промахнусь. — Тем самым исключу даже возможность на ответный выстрел с твоей стороны. А если будем стреляться одновременно, то наши шансы будут равны. Это достаточно известная практика.

— Не надо тут умничать! — прошипел Котовский. — Я и без тебя прекрасно знаю правила дуэли. Думаешь, тебе повезет? Сомневаюсь. Но если тебе угодно, то я согласен на одновременный выстрел.

На самом деле в глазах Котовского засветила радость, такие условия ему были на руку.

Те, у кого было мало опыта в дуэлях, всегда выбирали такой вариант. Он казался им самым удачным и честным, хотя это было совсем не так.

— К барьеру! — крикнул Штакет.

Мы встали.

— Расходимся на десять шагов.

Количество шагов мы не обговаривали, это уже Штакет вошел в роль, тем более при большом скоплении девушек ему хотелось выглядеть значимо.

— Стреляемся на счет «три»!

Мы медленно разошлись по сторонам. Развернулись. Вытянули пистолеты.