АркАДьев: Пробуждение крови

— Хотел сделать тебе сюрприз, но не получилось.

— Думаю, тут не в сюрпризе дело, — ответил я. — Ты просто не смог найти иного способа, чтобы проникнуть сюда, на турнир.

— А ты чертовски проницателен! Забавно, но слово «чертовски» в контексте твоей истории имеет двойной смысл!

Инквизитор хохотнул, довольный собственной шуткой.

Мне же было не до смеха. Понимая, что просто так инквизитор вряд ли сунулся бы сюда, я ожидал от него какой-то подставы. Это предстояло выяснить. Причем как можно быстрей.

— Ловко ты придумал с доппельгангером.

— С Соплей, признаться, тоже недурно придумано — шпион под боком.

— С кем? — не понял инквизитор.

— Неважно, — отмахнулся я.

— Мы должны закончить то, что начали. Разрешить все вопросы. Раз и навсегда!

— Не я начал эту охоту, и не я поднимал эти вопросы, чтоб их разрешать и закрывать.

— Ты! Именно ты. Никто не смеет поднимать руку на инквизитора, а тем более, метать в него магические конструкты.

— Создавать фантомный образ чужого человека, чтобы попасть на турнир — тоже законно?

— Ты не понимаешь, — улыбнулся инквизитор. — Я могу делать всё, что угодно — в рамках твоего преследования. Инквизиции дозволено многое.

— Лукавишь. Многое, но не всё. Иначе почему бы просто не схватить меня? Зачем устраивать этот маскарад? Ты просто почувствовал себя всемогущим. И от этого самообмана обезумел.

Эти слова задели инквизитора. Лицо исказила гримаса ненависти.

— Я знаю, кто ты такой на самом деле! — прошипел он. — Демон! Творение Корней Древа!

— Насчет Корней Древа я бы так категорично не говорил. Про Древо я вообще первый раз услышал именно в этом мире. Да и насчет демона ты тоже не совсем прав. Впрочем, разницу ты вряд ли уловишь. Я — Архонт Мрака, или, иными словами, Владыка его.

— Владыка Мрака? — насмешливо произнес инквизитор. — Неплохой титул. Будет приятно победить такого мощного противника.

Он раскинул руки в стороны, и из них вдруг выросли огненные мечи!

Два стремительных взмаха — и мне едва не оттяпало голову.

Что ж, если не можешь избежать драки — бей. Я вывел в воздухе руны. Плюнул на все приличия и нормы — выписал такую адскую черноту, что от творимого здесь, в храме, богохульства дрогнул свет.

В моих руках тоже появился меч, но не огненный, а сплетенный из мрака, первозданного, космического, квинтэссенция самого хаоса, его разрушительной силы!

Инквизитор зарычал.

И атаковал.