Книга четвертая. Воин в осаде

Бесполезные, – поправился демон, – Часть населения заберут в солдаты, часть пригодится на стройку, но вот остальные…

– Можешь меня поздравить, Дарион, эта проблема решена, – с ухмылкой победителя заявил я.

– Когда ты успел отравить водопровод?! – тут же поинтересовался демон, вызывая у Рейко предобморочное состояние. Прежде чем я успел высказаться в свою защиту, зловредное существо добавило, – Эмберхарт, ты меня поражаешь. Я и раньше подозревал, что ты чересчур бессердечен даже для англичанина, но массовая резня ради комфорта в личном домене…

– Да никого я и пальцем не трогал! – взорвался я, чувствуя, как падает моя репутация в глазах будущей матери моих детей, – Просто поделился с тай-сёгуном наблюдением, что женщины из автоматического оружия стреляют не хуже мужчин!

После этих слов на совете возникла мертвая тишина, в которой лишь изредка раздавались хлопки длинных ресниц Рейко.

– О… оу, – наконец, нарушил молчание демон, – Ох… Эмберхарт. У меня нет слов. И он купился?

– А куда ему деваться, когда под вопросом лояльность каждого отдельного полка? – развел руками я, – Ты себе представляешь, какой хаос царит сейчас в империи? Он мне даже договорить не дал.

Это же, можно сказать, параллельная структура под его началом и управлением, которая будет полностью подчинена сегунату, если проконтролировать процесс создания!

– Ты чудовище… или гений, – резюмировал демон.

– Идея-то лежала на поверхности, – заскромничал я, прекрасно помня фотографии прекрасных израильтянок с автоматами из другой жизни, где девушек записывали в армию наравне с мужчинами.

Почему бы не быть и прекрасным японкам?

– Ариста! – в голосе жены прозвучала вся скорбь японского народа и поругиваемых мной с сегуном традиций.

– Держи, – я сунул коротышке в руки один из своих револьверов, а затем указал на Накаяму, – Представь себе, что у тебя нет никаких особых сил, а вот он – китаец, готовый тебя изнасиловать, убить и съесть. В произвольном порядке. Хотелось бы тебе уметь пользоваться оружием?

Мой поверенный тут же сощурил и без того очень узкие глаза, а затем распахнул рот далеко за гранью человеческих возможностей, демонстрируя Рейко ряды тонких иглоподобных зубов, видимо, для более правдоподобного изображения китайца-завоевателя.

Жена, инстинктивно дернувшись, все-таки сумела не выстрелить, излишне быстро сунув мне оружие и задумавшись. То, что потомственная аристократка поймет, что идея ставить женщин под ружье для новообразованного сегуната… неизбежна, было лишь вопросом времени.