Бастион. Чувство ранга. Том 1

Грифон!

На бреющем полете он попытался сцапать меня передними лапами, отдаленно похожими на человеческие ладони с крючковатыми когтями. Припав к земле, я сумел избежать смертельной хватки. Взмах крылом ударил меня сильным порывом воздуха, раздался злобный клекот, и черная тень унеслась ввысь.

Когда я вскочил на ноги, грифон уже разворачивался для нового захода. Он вновь устремился ко мне, и я отпрыгнул к ближайшему валуну. Когти чудовища чиркнули по камню, хлопнули крылья и диковинное создание опять поднялось в небо.

Долго так продолжаться не могло. Я потянул меч из ножен. Сейчас, на следующем заходе я срублю грифону голову. Или одну из когтистых лап. Мельком глянув вниз, я увидел беснующихся гоблинов. Уверен, сейчас они делали ставки, кто из нас одержит вверх. И тут мне пришла в голову одна идея. Вовсе не та, о которой можно с гордостью рассказывать, но вопрос стоял о жизни и смерти. К тому же Оленьку куда-то уволокли. Лично я, Игорь, знал ее от силы несколько часов. Но здесь, в этом странном мире — она была единственной моей знакомой.

Я вложил меч обратно в ножны и достал кривой, жутковатого вида, нож. Грифон уже понесся в новую атаку. Я подхватил одно из яиц, и высоко подняв его над головой, приставил к кожистой поверхности лезвие ножа. Что ж, если эта тварь просто тупая зверюга, то я успею еще раз уклониться от нее. Наверное, смогу. А вот если она обладает, хотя бы зачатками разума, то…

Грифон резко прервал атаку, взмыл вверх, а затем, оглушительно хлопая крыльями, приземлился на плоскую вершину.

Он был так близко от меня, что я уловил неприятный звериный запах. Белые перья покрывали его голову и передние лапы. Морду, увенчанную орлиным клювом, покрывала рыжая шерсть, она же росла и на всем остальном теле, похожем на львиное. Длинный хвост, беспокойно бил по камням с тем звуком, что издает хлыст при ударе. Его осанка была благородной и царственной, сияющие алмазами глаза жгли меня.

Грифон заклекотал, и в этом звуке я расслышал слова:

— Чего ты хочешь?

Меня это не удивило.

Я видел, как гоблины разговаривали с двуногими ящерами. Почему бы грифону не пообщаться с эльфами.

— Зеленокожие мерзавцы похитили мою спутницу, ты знаешь где она сейчас? Ведь сверху хорошо видно, что происходит внизу.

Грифон кивнул. Ну, или я так интерпретировал его движение головой.

— Договоримся, — продолжил я. — Ты отнесешь меня к ней, а я верну яйцо в целости и сохранности.

Клюв зверя приоткрылся, мне показалось, что он сейчас броситься на меня.