Дыхание севера

Я с усилием проглотил всё то, что хотел ему высказать, ведь, по-хорошему, старик был прав. Я сам чудовищно сглупил, сознательно отмахиваясь от определённых странностей Аста, не желая их обдумывать. Попытался выбросить сейчас эти мысли, концентрируясь на том, что происходит снаружи, а не внутри моей головы.

Я постепенно начинал ощущать своё тело целиком, мышцы слегка покалывало, словно у них какое-то время был перекрыт кровоток, а теперь всё восстанавливалось. Сосредоточился, до моего слуха долетел сердитый шёпот громилы:

— Ваше высочество, Вы должны…

— Я даже клятву престолу ещё не давала, а уже стала должна! – раздался злой тихий голос Астрит.

— Ваше выс…

— Я сказала: нет!

— Да послушай ты! – кажется, Бернт начал терять терпение. – Я дал обещание твоим родителям, что привезу тебя живой и здоровой домой!

— Ну так я против что ли?! Привози, только через пять лет обучения! Я подписала контракт и обязана его соблюдать, дала слово, это дело чести, а север.

..

— … слов на ветер не бросает, — закончили они оба хором.

— Пойми, я же не просто так…

— Тише, Астрит, — вдруг повысил голос Бернт. – Наш гость уже пришёл в себя. Не стоит пытаться подслушивать, юноша.

Да я не особо и пытался. Поняв, что уже могу управлять телом, повернулся, понимая, что лежу на узкой деревянной шконке, покрытой шкурой какого-то жёлтого мохнатого животного. Поднял веки, видя в паре метров от себя Бернта, избавившегося от своей меховой куртки и сидящего в чём-то наподобии майки, из-за чего была видно перебинтованная рука.

Край бинта уходил на плечо и за спину. Глядя на его недружелюбное выражение лица и спотыкаясь о взгляд из-под сведённых к переносице кустистых седых бровей, я честно понадеялся, что в той воронке не погиб никто из северян, иначе мне с ними просто так не договориться. Хотя по словам старика, они и не поняли, что это всё было… так что шансы оставались.

Рядом с ним, с беспокойством смотря на меня, стояла Астрит… Я со стоном прикрыл глаза, для надежности заслоняя их дрожащей ладонью. В её внешности ничего особенно не поменялось, то же миловидное лицо, те же растрёпанные мягкие волосы, та же хрупкая фигура… Но сейчас, смотря на неё, и не мог понять, как мог быть настолько слеп?! Я больше не мог увидеть в ней парня, как ни пытался, так как становилось очевидно, что передо мной девушка.