Отшельник

И мерзко щипало.

Ворон посмотрел на пса, видимо, в поисках поддержки.

Добря только отвел глаза и заскулил.

- Он совсем что ли без головы? – спросил он пса.

Я дохромал до печки, глянул в топку – остались еще угли, или нет. Поковырял кочергой – нет, все черно и пыльно. Прогорело за ночь.

Повернулся к помощникам, посмотрел на ворона.

- Это вы без головы! – сказал я зло. – Если неизвестные твари могут нести неизвестные болезни, их нужно огнем выжигать сразу, чтобы и заразы не было! Если они так опасны, то простые люди могут пострадать, дети, женщины, кто вообще без магии вашей за себя постоять не может, правильно?

- Нормальные люди при звуках открытия прячутся в укромных местах! – ответил с вызовом Карыч.

Даже крыльями взмахнул и затопал по столу. – А тем более одаренные, которых мало, такие, как ты! Мы же о тебе беспокоимся больше!

- Ну здрасьте, приехали! – я тоже взмахнул крыльями. – Остальные, значит, помирайте, заражайтесь, вас еще много, а вот нас, избранных раз, два и обчелся.

И каждый стоит сотни таких, как вы, простые смертные! Так что ли?

- Да пойми ты! – не унимался пернатый. – Во-первых, у тебя еще нет такой магической силы в перстне, нет опыта боевого, чтобы с этой дрянью бороться!

- А во-вторых?

- А во-вторых, этим занимаются специально обученные мутанты – аномалы! А еще особая каста воинов – портальщики. Их еще отшельниками называют. У них чутье особое к каждому виду портала!

Я нашел огниво, зажег лучину, ждал, когда огонь образует хороший уголек.

Глянул на ворона. Он продолжал нервно ходить по столу, скребя когтями, кидал косые взгляды то на меня, то на пса, притихшего в углу.

- А чем я хуже аномалов? И тем более, отшельников? Это же те же люди, как и мы? – спросил я.

Карыч каркнул в возмущении.

- Да как минимум тем, что ты не мутант и не отшельник! Ты одаренный! Тебе и не надо все это делать!

- Ага, типа, положение не позволяет…

- У тебя эта сила есть по наследству, а отшельникам, чтобы обрести хотя бы звание неодаренный и получить полуперстень надо спецшколу закончить, а потом сотни тварей уничтожить! И выживают единицы!

- Если прятаться по подвалам, то никогда никакой силы не будет, даже у одаренного! - сказал я.

А потом заорал, как бешеный, приложив к ране еще горящую головешку. Сжал зубами рукав куртки.

Пес вскочил, подбежал, стал крутиться возле меня, сшибая табуретки, сдвинул лавку, меня чуть не уронил, тыкаясь носом и норовя лизнуть, лишь бы облегчить боль Хозяина.