Отшельник

– Вы уверены?

Волков налил еще вина, сделал пару глотков, выбрал на блюде небольшой кусочек мяса, закинул в рот. Все это время искоса наблюдал за реакцией Кабанова.

- Если, - начал он, мотнул головой, - нет, когда! Когда я его поймаю, а я все равно его поймаю, то я буду знать наверняка! – он откинулся на стуле, посмотрел на напряженного графа со снисхождением. – Я к чему это все. По-моему, граф, вы заинтересованы в этом субъекте-самозванце гораздо больше меня. Разве нет?

- Д-да, - пробормотал Кабанов, взгляд его беспорядочно метался.

– Конечно. Что от меня требуется? Я готов! Ни в коем случае нельзя этого допустить! Если у него получилось! Нет! Ни в коем случае!

Волков протянул через стол жирную ладонь.

- Тогда мы с вами вместе!

- Конечно! – Кабанов и не вспомнил, как его воротило каждый раз пожимать эту мягкую потную ладонь. Пожал руку, да еще и второй ладонью сверху похлопал, кривая улыбка растянулась в густой бороде. – Конечно!

Глава 16

Не отрывая взгляда от гостя, я поднялся. Мои помощники так и замерли на своих местах.

Но самого гостя, похоже, не смущали пристальные взгляды.

Я подошел к нему, протянул руку.

- Никита. Воронов, - представился я.

Гость вскинул одну бровь, на губах дрогнула ухмылка. Но протянул руку и пожал мою ладонь. Я выдержал рукопожатие, хотя было трудно. И лицом старался не показать этого. Пальцы тонкие, узловатые словно были покрыты застарелыми струпьями, шершаво хрустели и крошились. Короткого взгляда на лицо было достаточно, чтобы увидеть то же самое.

Черты лица еще угадывались, и я с удивлением обнаружил, как мы с ним похожи – тот же прямой нос, широкие скулы, острый подбородок, щелки подозрительных глаз, брови домиком, черные волосы, только длинные, локоны выбивались из-под капюшона и лежали на груди. Роста мы были примерно одного, но его тело было иссушено либо голодом, либо болезнью.

- Воронов Никита, - прохрипел он простуженным голосом, прокашлялся, содрогаясь всем телом, закончил твердо. – Видимо, бывший.

Он отпустил мою руку, оглядел помещение.

Взгляд остановился на вороне. Улыбка появилась на его лице. Страшная, беззубая.

- А! Карыч! – сказал он. – Привет, старина.

Ворон неловко переступил на ветке, внимательно смотрел левым глазом.

- Здравствуй, Никитка, - ответил он.

Но сын барона не услышал его слов, только карканье. У них не было телепатической связи.

Поднявшись на четыре лапы, пес пролаял, размахивая хвостом.

- Привет! Я Добрый!

Гость слегка отшатнулся от огромной собаки.