Пришествие князя тьмы

Его глаза лукаво блеснули, и он поднял руку, привлекая внимание генерала.

— Постойте, ваше превосходительство! — сказал старый лис. — Мы, конечно, отправим бумаги в столицу для утверждения студентов на практику. Но боюсь, как только они увидят, что у семьи Ивана есть непогашенные векселя перед Шереметьевыми, его кандидатуру могут отменить.

Генерал нахмурился, и его шрам на лице угрожающе побелел. Казалось, эта новость не просто разозлила его, а привела в настоящую ярость.

Я сказал, что парень мне нужен! Значит все решу! — рявкнул он, стукнув кулаком по столу так, что карты и бумаги подпрыгнули.

Его глаза опасно сузились, и он наклонился вперед, пронзая ректора тяжелым взглядом.

— И поверьте мне, Август Валерианович, у меня есть свои способы решать такие вопросы. Не впервой!

В этот момент в палатку вбежал запыхавшийся солдат. Его мундир был измазан кровью, а на лице застыло выражение ужаса и отчаяния.

— Господин генерал! — выпалил он, едва переводя дух. — Она снова это сделала! Эта дрянь убила еще четверых! В клетке, в кандалах, на цепи и с завязанными глазами!

Генерал резко поднялся, опрокинув стул.

— Сейчас подойду! — рявкнул он и повернулся к нам. — Прошу прощения, господа. Долг зовет.

Я заинтересованно посмотрел на солдата, измазанного в крови. Кто же там мог учинить такое кровавое побоище?

— О ком он? — спросил я, кивнув в сторону выбежавшего солдата.

Генерал тяжело вздохнул и потер переносицу.

— Да мы тут наловили степняков-магов всех мастей, — пояснил он. — Уже сломали, так что многие сдались и готовы пойти в персты. Но эта косоглазая сучка все никак не угомонится! Ее бы уже давно прикончить, да больно дар у нее редкий — метаморф. Может менять форму и свойства своей магии. Мы пока изучаем, что она еще умеет. Есть мысль, что она способна использовать магию тех, кого убила. Бешеная дикарка, одним словом!

Я почувствовал, как внутри меня поднимается волна темного, злого веселья.

— Ваше превосходительство, — вкрадчиво произнес я, стараясь скрыть свой интерес, — быть может, вы позволите мне взглянуть на эту пленницу? В конце концов, как некроманту мне было бы полезно изучить столь необычный магический дар.

Генерал окинул меня оценивающим взглядом и медленно кивнул.