Крылья Мальгуса. Ступень Четвертая. Часть первая

Я только сейчас сообразил, какую услугу нам оказала Светлана, войдя в нашу пятерку. Конечно, Тумановы преследовали свои цели, связав в пятерке с наследницей не кого-то из тех кланов, которые грызлись за место у трона, а темную для остальных лошадку, на которую можно было повесить должность дополнительной охраны. Но и для нас польза была существенная: те, кто раньше нас непременно бы игнорировали, сейчас вынужденно общались, хотя некоторые и через губу.

Больше всего мы не нравились Волошину. Светланины артефактные серьги, на которые завистливо косилась не только Диана, но и остальные девочки в нашем классе, он презрительно обозвал пустой бижутерией.

– Этим только пыль в глаза пускать, – бросил он. – Ни от чего серьезного не защитишь.

– Спорить не буду, – ответил я, не удивленный его горячностью.

– Конечно, не будешь, – усмехнулся он, – потому что уверен, что проспоришь.

– Действие артефактов выясняется не в споре, а при испытании. Если ваши артефакты могут выигрывать только в спорах, то я вообще не вижу смысл затевать этот разговор.

Он покраснел от злости и придвинулся с таким видом, как будто собирался драться. Да уж, этот точно не запросит у меня изготовить дистанционный магический кипятильник.

– А твои артефакты вообще нигде не смогут выиграть, – почти проорал он мне в лицо.

– Его артефакт заказал себе мой дед, – встряла Диана.

– С чего вдруг? – усмехнулся Волошин.

– С того, что он его проверил в деле, – ответил я, вспомнив, с каким зверским лицом Мальцев пытался меня убить, – и пришел к выводу, что ему не хватает моего артефакта.

– А ваших, Леш, он ни одного не купил, потому что считает их хуже наших, – съехидничала Диана и гордо поправила мой артефактный кулон, который она выставила на всеобщее обозрение. – Конечно, ваши куда дешевле, но у Ярослава они эффективнее.

– Уверена? – с насмешкой спросил он. – Наша семья занимается артефактами почти три столетия. Традиции просто так не отбросишь.

– Хорошо ссылаться на традиции, когда ты не в состоянии привнести ничего нового в свое дело, – не унималась Диана.

– Ты бы хоть записи с соревнований посмотрел. Там как раз использовались елисеевские артефакты. Тогда бы не позорился сейчас, сравнивая свои и его. Твои – базовые, конвейер, его – штучные, экстракласс, не каждому по карману. У вас разные ниши для продаж, Леш, так что не заводись на пустом месте. Тем, кто покупает ваши артефакты, артефакты Ярослава не по карману.