Аристократ на отдыхе. Том седьмой

— Живчик, сколько времени нужно, чтобы вырастить такую яблоню?

— Это зависит от силы демона, Ник, — объяснил Живчик. — Но не за пару часов, точно. Скорее, для этого потребовалось несколько месяцев.

— Как ты думаешь, Авессалом — сильный демон?

— Наверняка, если он смог так преобразить свою аномалию. Ник, нужно достать одно из яблок. Я хочу кое-что проверить.

Яблоки висели высоко над землей, но тут нам помог Циклоп. Он взмахнул огненной плетью, и одно из яблок тяжело шлепнулось на землю.

Живчик присел над яблоком и коснулся его длинными узловатыми пальцами.

— Яблоко точно не ядовитое, — через несколько секунд сказал демон. — Но вызывает какие-то странные ощущения. Это чем-то похоже на действие магоцвета, но не опьяняет…

— Живчик, прочь! — быстро сказал я.

Демон послушался и убрал ладонь с яблока.

— Ник, это не яд, точно. И не магоцвет.

— Неважно, — возразил я. — Я заберу яблоко с собой и покажу его Лабуалям. Пусть поломают свои ученые головы.

Я ухватил яблоко за толстый черенок и поднял с земли.

Тяжелое!

И тут меня позвал Умник. Я не стал воплощать его — мыслящий гриб мало чем мог помочь в поисках. Но Умник чутко прислушивался к окружающему магическому фону. Можно сказать, демон-менталист непрерывно сканировал аномалию.

— Ник, высшего демона здесь нет. Он покинул аномалию, но он жив. Кроме того, в аномалии недавно побывали посторонние.

— Их было несколько? — уточнил я.

— Двое. Я почувствовал два магических следа. Одному несколько дней, а другой — совсем свежий.

— Ксантипп, — позвал я демона Воды. — Никто не пытался выйти из аномалии?

— Нет, Ник, — ответил демон. — Возле портала все спокойно.

Мы потратили еще несколько часов на то, чтобы обыскать всю аномалию. Зеленое солнце все так же светило в фиолетовом небе — оно двигалось по кругу, не опускаясь за горизонт.

— Здесь всегда день? — спросил я отца Иннокентия.

— Да, — ответил священник. — Авессалом не любит темноту, она его пугает.

— Ладно, возвращаемся к порталу, — сказал я. — Здесь нам больше делать нечего.

Мы вернулись к порталу, и я развоплотил демонов одного за другим.

*****

— Странная вышла прогулка, — просвистел Убийца, когда мы вышли из портала и снова оказались в саду отца Иннокентия.

— Ты что-то заметил? — спросил я демона Смерти.

Все же, он был наивысшим демоном, и мог заметить то, что ускользнуло от других демонов.

— Этот Авессалом не так прост, как думает священник. Я чувствую, что у него есть какой-то свой замысел.