Крылья Мальгуса. Ступень пятая

Он достал из шкафчика пузатую бутылку коньяка и щедро плеснул в собственную чашку, мне не предложив. Но у меня и без алкоголя голова шла кругом. Не хотелось верить в то, что мне сейчас говорят, и в то же время я понимал, что Сухов не врет, потому что его слова ложились на то, что я чувствовал. Правда, я не подозревал, что реальность еще хуже, чем я опасался.

— Отношения Александра в последнее время странное, — признался я. — Он постоянно срывается и дает понять, что чувствует себя ущемленным. Наезжает, что я ему мало передаю.

— Ну вот, а ты хотел, чтобы я забрал его на обучение к себе. Что делать-то будешь?

— Во-первых, я должен услышать о таких планах из уст императора или его сына.

— Рискуешь, — заметил Сухов. — Сильно рискуешь, что услышать ничего уже не сможешь. А что во-вторых?

— А во-вторых, я сильно сомневаюсь, что кто-то из них способен пробить мою защиту. Даже если я полностью передам им все, что знаю, то все равно я использую имеющееся лучше.

— Просто потому, что умнее? — издевательски уточнил Сухов.

— Переоцениваешь свои мозги, мальчик. С чего ты взял, что вас будут убивать выученным у тебя же? У Тумановых есть свои секреты, которые в сумме с секретами Дамиана могут выдать гремучий коктейль. Что-то твой бывший приятель ему для твоего упокоения точно выдал.

— У меня есть антидот против проклятий из книги Дамиана, — напомнил я.

— Но не против того, что может получиться из совместных разработок. Не зря же тебе не дают возможности узнать, о чем говорит Дамиан с Тумановыми. Так что делать-то будешь, а, Ярослав?

— Прежде чем что-то делать, мне нужно подтверждение того, что против меня действительно что-то замышляют, — возразил я.

— При всем уважении, Александр Васильевич, слова — это только слова. Не хотелось бы, чтобы меня обвинили в противоправительственном заговоре, но уже имея на это все основания. То, что вы сказали, это слишком серьезные обвинения.

— Проверяй, время есть, — согласился Сухов. — Но знаешь, что я тебе рекомендовал бы сделать превентивно?

— Что?

— Защитный артефакт.

Хороший такой защитный артефакт.

— У меня есть, и Тумановы его не пробьют. Это еще один факт против того, что они на меня нападут.

— Без артефактов и в зоне без магии тебя любой пристрелит.

— Я не собираюсь оставаться без артефактов.

— Мало ли как дело повернется, — многозначительно сказал Сухов, намекая на что-то, известное только ему, — поэтому я тебе рекомендую сделать маленький плоский артефакт с накопителем и вживить.

Смысл в его предложении был.