На краю чужого мира

Найдя указанный дом, он вошёл внутрь. Там его встретил дьяк из тайной канцелярии.

- Сумки оставьте тут, - распорядился он, - бросайте прямо на пол. И пойдёмте со мной. - И, не дожидаясь ответа, удалился в глубину дома.

Бельский вошёл в небольшую, скудно освещенную, комнату, где в центре на постаменте стоял светящийся зловещим багровым светом алатырь-камень, исчерченный рунами. Дьяк жестом подозвал Михаила, сунув ему в руку бумагу.

- Текст клятвы, - пояснил, он. - Прочтите про себя, чтобы не было неожиданностей.

Как будете готовы, положите левую руку на руну правды и читайте вслух громко, разборчиво. Если собьётесь, начнём заново. Всё понятно?

Бельский кивнул и быстро пробежался взглядом по тексту. Всего десять строчек, но клятва жёсткая, не даёт толковать двояко, всё чётко и по пунктам. Вытянув руку, он положил левую ладонь на руну, которая была в самом верху.

- Я, боярин Михаил Иванович Бельский, клянусь на алатырь-камне, что…

Камень полыхнул, на мгновение обдав ладонь Михаила огнём, но кроме жара боярин не ощутил никаких других последствий

- Прекрасно, - обрадовался дьяк.

- Обычно все волнуются, приходится пять раз повторять, а вы с первого. Это просто прекрасно. Пойдёмте, выдам вам памятку по Духову миру, и можете быть свободны.

Михаил кивнул и пошёл обратно в приёмную залу, где на полу так и валялись его сумки.

- Простите, боярин, совсем запамятовал. Я задержу вас буквально на пять минут. Требуется получить ваши показания по поводу сгоревшего особняка на Дворянской, восемь.

Тайная канцелярия в курсе, что вы не причастны к нему, но требуется уточнить, где вы были в данный момент?

Услышав про «Золотой букет», дьяк понимающе усмехнулся.

- Отвальная перед Духовым миром, - понимающе произнёс он, - это почти традиция. Здесь тоже есть бордель. Мужики, кто не подумал об этом, в нём обычно караван дожидаются. Некоторых приходится без порток выволакивать.

Михаил тоже понимающе улыбнулся.

- Ваше превосходительство, вот скажите мне, как там в Духовом мире вообще? Сами-то были там?

- Был, три года в тайной канцелярии Создаля.

Мрачный мир, солнце это чёрное, прохладно, температура выше пятнадцати никогда не поднимается.

- А зимой? - поинтересовался Бельский, который не слишком холод жаловал.

- А нет там зимы, как таковой, - обрадовал дьяк, - ниже минус трёх никогда не падает, снега не сыщешь. Наши зимы тут, куда суровее. Но и лета тоже нет.