Жемчужина боярского рода

О чем нам разговаривать?!

— Ольга в затворе и очень слаба, — поспешно сказала тетушка Серафима, ее голос был полон ложного сочувствия. — Мы боимся, что ее здоровье не позволяет принимать гостей.

— Да, она действительно нуждается в покое, — тут же хитрой лисой влезла Алиса. — Мы уважаем ваше желание, Игорь, но, возможно, вы могли бы доверить нам вашу просьбу? Что именно вы хотели бы передать кузине?

— Мне нужно увидеть ее лично, — спокойно оборвал их подхалимаж Снежинский. — Это важно.

— Но зачем вам видеть бедную Оленьку? — Алиса продолжала улыбаться, но ее глаза сузились.

— Это личное дело, — ответил Игорь, его тон стал тверже. — Я должен поговорить с ней.

— Ох, Игорь, я бы с удовольствием помогла вам, — вмешалась тетушка Серафима, — но моя племянница действительно очень слаба. Возможно, вам стоит подождать, пока она почувствует себя лучше?

— Увы. Времени ждать у меня нет. Мне нужно поговорить с ней сейчас, — повторил Снежинский, его голос стал еще настойчивее.

Родственники обменялись быстрыми взглядами. Алиса и тетушка Серафима явно нервничали, видя, что Игорь не собирается отступать. Все взгляды обратились к Николаю. Мол, ты тут мужчина или украшение каминное? Решай вопрос!

Мне стало даже капельку любопытно, как мой трусоватый и не слишком напористый кузен сумеет отбиться от настойчивости Снежинского. Николенька еще в академии показал себя как молодец среди овец, пыжась и демонстративно опуская всех, кто не дотягивал до него родовитостью.

— Господин Снежинский, — наконец заговорил Николай, выбрав неожиданно официальный тон. — Раз вы так удачно нанесли нам визит, у меня для вас есть важная новость.

Снежинский на мгновение отвлекся от мельтешащих родственниц, его взгляд, полный холодного скептицизма, переключился на Николая.

— Господин Барятинский? — Если бы интонацией можно было заморозить на лету, а потом втоптать поглубже, кузен бы уже давно лежал под слоем грязного льда и даже моргнуть не мог.

Похоже, Николенька и сам это понимал. Мне со своего секретного места было отчетливо видно, как у него трясется рука, которую он завел за спину и сжал в кулак до побелевших костяшек. Но за прошедшие годы этот барашек повзрослел и лучше научился держать себя в руках, как минимум перед равными.

— У меня с собой приказ от господина канцлера.