Жнец. Книга четвертая

– А почему меня вызывают отдельно, а не вкупе с остальными?

– Ты же у нас особенный, – увидев мою скептически поднятую бровь, Алексей добавил: – Это для того, чтобы аристократов не раздражать твоими происхождением и достижениями.

– К тому же их награждал Михаил, а тебе вручать награду будет наша мать, – дополнительно пояснила Екатерина. – Да и достижения у тебя посущественнее.

– Все. Мы пришли, – остановил наше шествие принц. – Саня, я тебя прошу: давай, ты не забудешь поклониться императрице, когда она выйдет, чтобы тебя наградить?

– Я же не самоубийца, – ухмыльнулся я в ответ на просьбу Алексея.

– А по твоим действиям и не скажешь.

Романовы двинулись внутрь зала: Екатерина на свое место, а Алексей куда-то в закулисье. Вскоре музыка стихла, после чего раздался голос цесаревича Михаила:

– Дамы и господа, героев, которые получили свою награду, было много, – начал он задвигать речь. – Все они внесли вклад в развитие нашей страны, в ее безопасность и конкурентоспособность. Но остался еще один человек, который выделился своей храбростью, самоотверженностью и бескорыстностью, – интересно, насколько ему тяжело произносить эти слова после произошедшего? – Прошу любить и жаловать, Новиков Александр Петрович!

Я под хлопки трех человек из зала, которыми являлись мои спутницы и Екатерина, поднялся на сцену и сразу же почувствовал неприязненные взгляды на своей тушке.

«Нет, ты просто слишком красив для простолюдина.

«Спасибо, я знаю.»

«Кажется, ты забыл поклониться цесаревичу, как это положено простолюдину», – напомнила мне демоница.

«Думаю, он не обидится», – ответил я кицунэ.

– Так как поступки Александра Петровича весьма поразили не только меня, но и саму императрицу Российской империи, – тем временем продолжал задвигать свою подготовленную речь Михаил, – она лично решила наградить столь выдающегося человека, – кажется, мне послышался смешок в его последних словах.

Из-за кулис грациозно и величественно вышла уже знакомая мне личность, заставив всех присутствующих в зале встать и склониться. Решил последовать совету Алексея и также обозначил поклон Ее Императорскому Величеству. Императрица подошла и стала недалеко от меня, после чего повернулась в сторону зрителей.