Титан империи 3

— Ох, Коля, так и знал, что ты просто очередной бесполезный кусок мяса... — встретил меня голос, и при виде его хозяина я прирос к полу.

— Простите, Евгений Михайлович, что вынужден встречать вас в таком виде... Но... Старость уже давно не дает мне возможности прятать мой истинный облик...

На кого-кого, а вот на человека Емельян Устинович походил ровно наполовину. Выше толстого живота, свисающего с кровати, это очевидно был барон Кречетов — старый и заросший рыжеватой бородой дед пялился на меня выцветшими, но цепкими глазами.

А вот ниже торса раскачивался змеиный хвост. И не один, а целых шесть отвратительных отростков хлестали по полу, как плети. Вместо левой руки щелкала здоровенная клешня. А вот правой монстр сжимал «телефонную» трубку.

Хрясь! — и она треснула надвое.

— Очевидно, это нам больше не понадобится, — пробурчал старик и закашлялся. — Ох, уж эти детки. Ничего доверить им нельзя. Ни управление поместьем, ни убийство молокососа! Все сам!

И он, размахивая своими щупальцами и кашляя, попытался слезть на пол.

Признаться, это было достаточно жалкое зрелище.

— Не трудитесь, Емельян Устинович, — сказал я, подошел к большому сундуку в углу и раскрыл крышку.

Окромя тряпок там оказалось пусто, так что я без зазрения совести бросил туда Колю, захлопнул крышку и навесил щеколду.

Он ударился о крышку раз, другой и горько заплакал.

— Вот так нам никто не помешает, — повернулся я к монстру и взмахнул шпагой.

— Ты чего, решил, щенок, что я собираюсь с тобой драться?! — хмыкнул Емельян Устинович.

Я не стал слушать его пафосный гундеж — прыгнул к нему и вонзил шпагу в жирное брюхо.

Емельян Устинович булькнул, скривился от боли, но тут же ухмыльнулся и схватил меня за руку своей клешней. Я попытался вырваться, но хватка у старика оказалась железной.

— Получится даже проще, чем мне казалось...

Он широко раскрыл рот и принялся сбрасывать кожу.

* * *

— Даня, мать твою?! Ты когда вернешься домой! Ребенок без тебя заснуть не может! — орали в трубку, пока Мастер, чертыхаясь, пялился в окно.

Пушки лежали внутри флигеля, а вокруг него кольцом смыкались твари!

По монстрам стреляли из окон, но врагов сходилось только больше: садовники, охрана, водители и еще черт знает кто! Вся местная челядь отчего-то отрастила клыки да когти! А в лесу постоянно мерцали огоньки и кто-то протяжно выл.