Чехов. Книга 2. Дело Васильевской лавки

— Могу я полюбопытствовать, Павел Филиппович, что это было?

— Визит жандармов по просьбе Дмитрия Иванова, — сказал я. — Ответный ход, так сказать. Мастер-следователь очень хотел показать, что у него тоже есть характер.

Секретарь удивленно подняла бровь. Весь ее вид показывал, что девушка не понимает, о чем может идти речь. Я вкратце пересказал историю с мертвой Оксаной Тихоновой и о том, как притащил девочку в участок в качестве свидетеля. При упоминании о поднятой мертвой девушке, которую я привез в дом, Арина Родионовна вздрогнула, поежилась и пробормотала:

— Жуть какая, Павел Филиппович.

Я развел руками.

— Увы. Это был единственный способ доказать невиновность Гордея.

— Понимаю.

Я взглянул на часы и произнес:

— А теперь давайте готовиться к приему посетителей.

***

Посетителей было немного, и до полудня я успел принять всех. По счастью, почти все просители были из порта. И все заявления мне удалось объединить в коллективный иск. Который я направил с Фомой приказчику порта. Я же покосился на часы.

До полудня осталось совсем немного, а в списке посетителей оставался последний человек. И он задерживался. Я достал из кармана телефон, набрал номер Елены Анатольевны. Трубку взяли почти сразу.

— Добрый день, мастер Чехов, — послышался в динамике настороженный голос Свиридовой.

— Здравствуйте, Елена Анатольевна, — ответил я. — Кажется, у нас осталось одно незавершенное дело.

— Я еще раз хотела бы принести извинения за моего спутника, — быстро начала девушка.

— У меня нет претензий по поводу вчерашнего случая с мастером Гагариным, — ответил я.

— Хотелось бы подписать рассрочку.

— А, вы по делу! — В голосе Свиридовой послышалось явное облегчение. — Да, давайте. Когда вам удобно?

— Хотелось бы сегодня. Во второй половине дня.

— Хорошо. Я позвоню вам в течение часа. Обговорим время встречи.

— Прекрасно. До встречи, Елена Анатольевна, — попрощался я и, услышав в динамике ответное: «До свидания, мастер Чехов», — сбросил звонок.

Последний клиент прибыл через пару минут.

Это оказалась девушка-студентка в зеленом платье, белом переднике, с брезентовой сумкой через плечо. Она робко постучала в открытую дверь и уточнила:

— Можно войти, мастер Чехов?

— Проходите. — Я указал ей на свободное место. — Присаживайтесь.

Девушка прошла к столу, села на край сиденья, замялась, словно бы решая, с чего начать разговор. Она была высокой, худощавой, с гладкими темными волосами, заплетенными в тугую толстую косу.