Ученик шиноби

Одного взгляда на пригород хватало, чтобы ощутить этот кисловатый запах на трупе прошлой цивилизации. То, что я увидел, было, однозначно, трупом, наполовину захваченным природой. Но суеты не было. Ни столбов дыма из труб, ни дирижаблей, ни потоков людей. Лишь затишье.

Несколько минут я взирал на открывшийся пейзаж, нутром чувствуя, что Черный мастер оставил здесь подарки.

Вскоре я заметил дым. Кто-то жёг костер на границе города.

***

Подходил я осторожно. Не ожидая от людей ничего хорошего. Тем подозрительнее было увидеть толпу человек в пятьдесят, которые, судя по виду, остановились на привал.

Подозрительность поутихла, когда я сначала увидел Тича, а потом и Гатса. Находились они в разных сторонах друг от друга, и не было видно, что вот-вот вспыхнет бойня.

Логическая цепочка замкнулась быстро. Мертвый город, участники испытания, что остановились на отдых и общаются, вместо того чтобы идти дальше.

Понаблюдав некоторое время, увидел, как подошла ещё одна группа. Человек семь, которых успело потрепать.

И перевязанные раны есть, и следы крови на одежде. Встретили их без оваций, но и нападать не стали. Поговорили, после чего эта группа отошла в сторону, собравшись устроить привал.

Сам я тоже рискнул выйти. Принял безмятежный вид и направился к Гатсу. Тот увидел меня и едва заметно кивнул.

— Чего здесь? — спросил я.

— Проще показать, чем объяснить, — ответил он.

Замечу, что в сам город никто не заходил. До первого дома было ещё метров сто. Участники собрались в подлеске и сидели, кто где горазд.

На земле, на поваленных бревнах. С одного такого бревна Гатс и встал, направившись к городу. Заинтригованный, я пошёл за ним. Та группа тоже за нами увязалась, но держалась на расстоянии, поэтому я не особо напрягался.

Гатс показал мне деревянный щит. На нём белой краской были описаны условия испытания.

«Город открывает свои сокровища ночью. Три редких, десять малых. И много-много смертей».

— Лаконично. Доходчиво. Будоражит воображение, — прокомментировал я.

— В город уже заходили, обследовали. Ничего. Никаких сокровищ обнаружить не удалось, — поделился он сразу важной информацией.

— Три редких камня, — покачал я головой и бросил взгляд на толпу.

Помимо Тича и Гатса, здесь было ещё несколько человек, выделяющихся из общей массы. Как одиночек, так и тех, кто привёл с собой людей.

— Что думаешь? — спросил у меня Гатс.

— А что тут думать. Надо ждать ночи. Там всё решится.

В этот момент из леса вышла Калия.