Лицеист

– Все знаю? – Костя вздохнул. – Саш, думаешь, так сложно отыскать в Питере одного не в меру темпераментного князя?.. Особенно если знать, куда он поехал.

– Да что случилось то? – не выдержал я.

– Не телефонный разговор. Но дело серьезнее некуда. Так что очень тебя прошу – поспеши. И осторожнее на дороге.

Костя повесил трубку – показалось, что даже раньше, чем успел договорить, и последние его слова звучали не из динамика телефона, а прямо у меня в голове. Или мне вообще почудилось, и на самом деле я уловил не конкретную фразу, а лишь отголосок эмоций, настроение.

С трех или даже четырех километров по прямой, на той стороне Невы.

Случилось что-то нехорошее, и брат звал меня. Не Мишу, не Андрея Георгиевича… даже не грозного деда – меня. Потому, что я оказался ближе?

Или все-таки потому, что мог примчаться, не задавая лишних вопросов?

– Лен… – Я опустил намокшую от моей вспотевшей ладони трубку обратно на телефон. – Мне надо ехать. Сейчас.

– Ясное дело. – Лена напустила на себя безразличный вид, поправила простыню на груди и уселась за стол.

– Ничего, позавтракаю одна. Мне не привыкать.

Блин. Да, со стороны выглядит… занятно. «Неожиданный» звонок от брата с самого утра, да еще и какое-то срочное дело. Из-за которого нужно убегать, на ходу натягивая штаны.

– Слушай, я правда…

– Да ладно тебе, Саш. – Лена натянуто улыбнулась. – Все равно было здорово… Только в следующий раз придумай что-нибудь пооригинальнее, ладно?

Да черт бы тебя!

Я мог оправдываться – и выглядеть идиотом.

Или смыться и выглядеть той еще скотиной… Но отпущенные мне Костей полчаса поджимали – так что на самом деле выбор был невелик.

– Просто поверь мне, ладно?

Я поглядел Лене прямо в глаза и пошел в комнату за рубашкой. Одевался так быстро, что дал бы фору даже пацанам из кадетского корпуса, поднятым на ночные учения. Но все равно время бессовестно растянулось. На каждую пуговицу – хоть я потрудился застегнуть от силы половину – уходила целая вечность. И это я еще не добрался до ботинок…

Когда я выходил за дверь, мне казалось, что вот-вот – и взгляд Лены прожжет мне дыру между лопаток.

Но стоило спуститься на один пролет, как все это в одно мгновение стало неважным. Будто крохотная квартирка под крышей доходного дома каким-то непостижимым образом «экранировала», защищала меня от неизбежного.

Но оно все равно брало свое.

Двумя этажами ниже тревога сменилась паникой – и я побежал. Так быстро, как мог, прыгая через несколько ступенек разом.