За последним порогом. Начало

– Это же самое простое, там нужно всего лишь понять, как работает матрица проекции, – Зайка немного расслабилась, говоря о хорошо знакомых вещах, и уже не выглядела такой зажатой.

– Ну, это тебе просто. Ты же, наверное, давно с этим разобралась?

– Ага, давно. Когда биржевые тренды считаешь, без этого никак.

– А младший брат у тебя в каком классе? Он тоже умный? Да ты бери ещё печенье, не стесняйся.

– В третьем, господин. Он лучше меня учится, у него оценки все до одной десятки. У меня по физвоспитанию была всего пятёрка, и с правописанием тоже не очень.

– С правописанием это ты напрасно. Относиться к тебе будут не совсем серьёзно. Обязательно скажут что-нибудь вроде: «Умную из себя изображает, а сама даже грамоту толком не освоила». А первое впечатление очень трудно изменить.

– Ну да, но сейчас-то какая разница, – с печалью в голосе ответила Зайка. – От посыльного ума не ждут.

– Тебе бы учиться надо. Старшую школу закончить, и потом в университет. Я слышал, в нашем университете как раз очень сильный факультет финансов.

– У меня денег нет на учёбу, и Кирилл ещё маленький. – Глаза подозрительно заблестели.

– Варианты есть, например, наша семья могла бы помочь. Вот только есть сложность с опекой. Кто у тебя опекун?

– Никто, – она помотала головой.

– Значит, как только власти про вас прознают, вам установят княжескую опеку и отправят вас с братом в разные приюты.

Глаза у Зайки сделались совершенно испуганными. Похоже, она даже не задумывалась над этим вопросом.

– И что мне делать?

– Если говорить теоретически, мы могли бы взять тебя в семью стольником. Тогда все проблемы с опекой решились бы, и мы могли бы спокойно дать тебе образование. Но здесь многое зависит от тебя. Стольник – это слуга ближнего круга, доверенный человек, практически часть семьи. Кого попало в стольники не берут.

– Я всё сделаю, господин! Всё, что от меня понадобится!

– Для этого ты должна принести клятву верности. Ну и смотри: наша семья берёт на себя заботу о тебе, но и ты навсегда связываешь себя с нами.

* * *

Храм Аспектов – высокое здание, с устремлёнными к небу острыми шпилями и узкими стрельчатыми окнами, – кажется тихим и мирным внутри, но не для тех, кто может видеть Силу.