За последним порогом. Начало

Я говорил, что можно будет обсудить. У тебя что, появился какой-то результат?

– Не совсем у меня, – Бажан смутился. – На самом деле этим всем брат занимается, он недавно закончил Академиум по ремеслу. А я ему помогаю.

– Два брата, и оба одарённые? – поразился я. – Большая редкость. Ну ладно, а что конкретно вы хотите? Финансирование, производство, защиту?

– Всё, наверное, – ответил Бажан, немного подумав. – У нас только разработка, и то немного не завершённая.

– Тогда подготовьте письменное предложение.

Что у вас есть, что хотите получить, и что готовы предложить.

– А попроще никак? – спросил Бажан тоскливо.

– Как попроще? – не понял я. – Встретились, поболтали, я из кармана вынул пачку денег и дал её тебе?

– Ну не так, конечно...

– Бажан, о каких деньгах ты говоришь? Если речь о дюжине гривен, то я тебе их так одолжу, безо всяких бумажек.

– Нет, не о дюжине, конечно. И там производство ещё.

– Значит, разговор будет серьёзный. Скажи брату, пусть пишет предложение.

Мои люди его оценят, просчитают, подготовят свои варианты. А потом уже встретимся и будем разговаривать предметно.

– Ясно, – вздохнул Бажан. – Передам.

* * *

Встреча состоялась нескоро – пока Второвы подготовили бумаги, пока переделывали их по списку наших замечаний, пока уже мы с этими предложениями разбирались, – так и прошёл месяц. Но в конце концов со всеми неясностями разобрались, и пришла пора встретиться лицом к лицу. Встречу решили провести в комнате для совещаний «Артефакты» – да собственно, других вариантов и не было.

Не в ресторан же идти, в самом деле?

С собой я взял одну Зайку – наш поверенный Томил Бодров понадобится только на последнем этапе. Зайка с модной стрижкой и в строгом деловом костюме выглядела на миллион. Картину, правда, немного портил слишком молодой вид, ну так не мне на это жаловаться. Я незаметно показал ей большой палец, и она мило порозовела. А по дороге меня немало повеселили лица встречавшихся нам сотрудников заводоуправления.

Зайку узнавали сразу, и чудесное превращение мальчика-гавроша в дорого одетую дворянку производило эффект, сравнимый с ударом по голове.

С Бажаном пришли на встречу Дражан Второв, его брат, и Милен, их отец. После взаимных представлений я взял слово:

– Итак, достойные, насколько мы поняли ваше предложение, вы хотите получить от нас финансирование разработки...

– Завершающей части разработки, – перебил меня Дражан.