Ведьмак в теле Маркиза 2

Но пока была лишь общая информация.

— В последние пять лет число этих тварей только растёт, — её лицо исказилось. — Император отправляет всё больше людей в Изнанку, и вот результат.

— Они — бездумные животные? — уточнил я.

— Нет, — замотала головой Тарнелл, её глаза горели мрачным огнём. — Точно нет. Слушайте дальше, лорд...

Из её слов следовало, что этими существами управляет некая воля. Проклятие Изнанки подчиняет их, обращает магов в монстров, а затем те начинают обращать других. Только те, кого укусил «чистый» вервульф — маг, заражённый в Изнанке, — могли дальше распространять заразу.

Обычные же люди, укушенные ими, становились простым зверьем, не способным на что-то большее.

Получается, среди тех, кого я встретил, первый, что обратил ребят под стенами Гринхолла — чистый оборотень. А вот второй… Может поэтому он мне показался более слабым? И еще его душа…

— Хорошо! — прервал я хозяйку, чуть прищурив глаза. — Как колдовство может помочь бороться с ними?

Она ответила не сразу. В её взгляде зажглось что-то хищное.

— Сто фунтов... — медленно произнесла Тарнелл, и её губы расползлись в довольной улыбке. — И не пенни меньше.

— Вы настолько уверены в правдивости своей информации? — я склонил голову, наблюдая за её реакцией. — Я не собираюсь платить за слухи и легенды, меня интересуют только проверенные факты...

Она только усмехнулась и оттянула вниз ворот своего платья, демонстрируя глубокий шрам на шее и плече. Это были следы зубов.

— Достаточно? — спросила она. Голос ее звучал спокойно, в глазах колыхалась мрачная уверенность.

— Поэтому я и торчу в этой дыре. По дороге на меня напали, и больше месяца я была между жизнью и смертью. Только благодаря бабкиным зельям смогла выкарабкаться...

Она выжила после укуса вервульфа?.. Интересно! Я кивнул и неторопливо отсчитал нужную сумму.

Тарнелл приняла деньги с холодной улыбкой. И только после этого продолжила. Из её рассказа следовало, что слабые вервульфы — те, что были изменены обычными укусами — собираются в стаи. Как правило, они нападают поодиночке или группами, но всегда под чьим-то контролем.

Сильный, «чистый» вервульф вмешивается только в самых крайних случаях.

Ей не повезло встретиться с таким. Не удивительно, что она возвращалась с Плавающих островов. Но что она там делала, ведьма предпочла не рассказывать.

— Чтобы выжить после укуса, нужна чёрная жидкость из кристалла, — сказала она.

Я с трудом сдержал улыбку. Неудивительно, что это именно тот кристалл, о котором я уже знал.