Девятнадцать сорок восемь

Но неужели вы думаете, что это так просто? Думаете, много где меня ждут с распростертыми объятиями? Без связей, без рекомендаций, без опыта, в конце концов.

— Думаю, вы меня не поняли — произнес мужчина, выслушав меня. — И первую мысль, что я пытался донести, тоже. Если хочешь много зарабатывать, то работать ты должен головой, а не руками. И я сейчас говорю не о тех умельцах, которые используют голову, чтобы забивать гвозди. Хотя и таких хватает. Ты должен думать, размышлять, планировать. Понимаешь меня? Когда я тебе сказал, что ты мне кое-кого напомнил, я имел ввиду себя.

В машине возникла неловкая пауза. Несколько минут мы ехали молча. А потом мужчина неожиданно произнес:

— Остановите здесь. Вот, возьмите, — протянул он мне тысячу рублей. — Сдачу оставьте себе и подумайте, что вы можете сделать с этими деньгами.

— А-а… — слегка растерялся я. — Мы же ещё не доехали до места назначения.

— Считайте, уже доехали. Я всегда именно сюда заказываю такси. Здесь через дворы мне пройти буквально две минуты и я дома. А если я называю свой адрес, таксисты везут меня через весь город в окружную и дерут в три раза дороже. И знаете, у меня ведь достаточно денег. И дело не в том, что я не могу позволить себе доехать до подъезда. Просто я не люблю чувствовать себя обманутым, вот и всё.

— Понял. Спасибо вам… А как вас зовут? Можно узнать?

Выкрикнул в последний момент, когда пожилой мужчина уже вышел из машины. Но вместо ответа, я услышал:

— Подумай над моими словами.

* * *

Леонид тяжело оперся о перила балкона и вздохнул.

Несмотря на то, что время шло к обеду, проснулся довольно рукастый слесарь и знаток коммунальных перипетий ближе к обеду.

Запои у Леонида случались регулярно. Почти что по графику. Две недели плотной и строгой работы без выходных и четыре дня запоя.

Несмотря на то, что алкоголиков никто не любил, Леонида уважали. Знали, уважали и ждали. Ждали, пока мастер, что крепит унитазы аристократов, придет в себя и звали его на работу.

Сам мужчина уже давно не работал на зарплате. С учетом его клиентов и того, сколько они были готовы платить за качественную и ответственную работу — в официальной зарплате он не нуждался.