Как я строил магическую империю

Староста снова надолго замолчал, а потом медленно, тщательно подбирая слова, заговорил:

— Дмитрий Николаевич, ваше благородие, богом клянусь, мне очень нравится то, что вы здесь делаете. И остальным тоже. Но у него больше денег. Больше бойцов и оружия. Он в любой момент может подослать своих людей, как сегодня ночью, и у вас даже с учётом наших не хватит мужиков, чтобы выставить дозор по всей стене. А они могут и дома поджечь, и похитить кого-нибудь или убить… Я думаю, вам лучше согласиться и стать его вассалом. Может быть, потом, когда вы наберёте силы… Тогда сможете с ним…

— Ладно, Михаил Васильевич, я тебя понял.

— Я глотнул чая и, откусив краешек пряника, посмотрел на Акаи.

«Всё так и было. Переживает мужик за тебя. Не вели казнить…» — лисица привычно захихикала и обвила хвостами раскалённую печь.

— Во-первых! — Я перевёл взгляд на старосту. — Спасибо, что рассказал. Во-вторых, сразу пойми, что эта гнида не даст мне развиться — он высосет все соки и из всех нас. И боюсь, что жизнь под ним будет гораздо хуже той, что была до меня.

Ну и, в-третьих, с чего ты взял, что я не знал, что его шпион проник на нашу территорию?

— В смысле? — растерялся Васильич. — Вы знали…

— Ну, мы же говорим о…

«Пришёл в плаще с капюшоном. Невысокий, худощавый, — начала диктовать лиса. — Короткие тёмные волосы, карие глаза, на левой щеке под глазом шрам. Твой тёзка, в смысле, Дима».

— Откуда вы знаете?! — едва не выронил чашку староста, когда я описал его ночного гостя.

— Я сильный маг, Михаил Васильевич, и знаю и умею гораздо больше, чем ты думаешь.

Так вот. О том, что этот урод, а потом и другие уроды попробуют меня отсюда выжить, я знал ещё до того, как приехал сюда. И поверь, я с ними со всеми справлюсь. И тут вопрос немного в другом. Сделаю ли я это своими силами или с помощью тебя и других жителей Савино. От этого во многом будет зависеть схема нашего дальнейшего взаимодействия. Я понятно излагаю?

— Понятно, ваше благородие, и я вам верю. — Староста вздохнул. — Но будет трудно объяснить другим, как вы собираетесь все это провернуть.

— Пока всем ничего объяснять не надо. — Размышляя, я побарабанил пальцами по столу. — Тем, кто вступит в гвардию, в нужное время я задачу сам объясню. Остальные пусть действительно не лезут. А что касается моих козырей, то извини, пока я придержу их в рукаве. Главное, осознай, что я не самоубийца, а что я не идиот, думаю, ты уже должен был понять.

— Это я понимаю, ваше благородие. — Староста встал и поклонился.