Как я строил магическую империю

Пока мои бойцы отстреливали и рубили редких атакующих монстров, я внимательно оглядывал берег. Идеально! Река Воронеж будто специально была создана для моих планов. Её ширина в этих местах редко превышала тридцать метров, а течение было достаточно быстрым. При этом подход к воде имелся на любой вкус, от совсем пологого до обрывов. А если учесть, что практически везде под нами глина, есть где размахнуться!

— Воздух! — Крик Влада выхватил меня из размышлений, и я сразу же вскинул лук.

Ерунда, какая — всего лишь стая мутировавших ворон, и они точно не бросятся на такую большую группу.

— Огонь!

Мы выстрелили одновременно, и больше десяти вредителей попадало в реку.

— Огонь!

В итоге стаю мы проредили почти вполовину и хоть и потратили стрелы, но порадовались этому. Ведь нас-то они не трогали, но для одиночек, а также домашних животных представляли большую угрозу.

— Встать в строй! — скомандовал Влад. — Осталось два километра, скоро монстров будет больше.

Начальник охраны, а ныне уже и военачальник моей пока маленькой армии оказался прав.

— Держим строй! Медленно отходим! Продолжаем стрельбу!

С противоположного берега это, должно быть, выглядело эпично.

Двадцать с лишним человек медленно пятятся и палят из усиленных магией луков. А за ними по пятам ползёт огромная шевелящаяся масса коричневых шипастых аллигаторов.

— Вот девки обрадуются! — заржал Рыбак, выпуская очередную стрелу.

Да уж. На самом деле даже без жемчужин, только продавая прочную кожу мутантов, можно было неплохо заработать. Но неплохо меня не устраивало. Мне надо сразу и много!

— Всё, ваше благородие! — крикнул Влад, вытирая выступивший на лбу пот.

— Тогда за мной. Закроем парочку кристаллов, потом можете шкуры снимать.

В этот раз во избежание появления очередного здоровенного древня или аналогичной неприятной зверушки мы решили сразу зачистить крупные кристаллы, а мелочёвку оставить на потом.

— Гришу бы в следующий раз взять, — заметил Топор. — Ещё проще было бы.

— Он не вступил в гвардию, — напомнил я.

— Я поговорю с ним.

— Поговори, но это не должна быть обязаловка. Гвардия — это элита. Ей больше дают, но к ней и больше требований.

— Я понимаю, ваше благородие.

— Отлично, тогда заходим!

Первым был кристалл двенадцатого уровня, но нашей тройке никаких проблем он не доставил.