Как я строил магическую империю

В бинокль я видел вспыхивающие огонёчки выстрелов — из дирижабля активно стреляли, но звуки до нас не доносились… Значит, ещё далеко.

— Влад, готовь отряд! Только добровольцы! Лучшие, не пьяные и не сильно уставшие.

— Я могу дать настойку, враз протрезвит и сил придаст! — крикнула Мила.

— Тогда просто лучших добровольцев!

Я подбежал к бане, быстро вскарабкался на крышу и снова приложил бинокль к глазам.

Горящий дирижабль продолжал лететь к нам, но уже был совсем низко. Метров пятьдесят от земли.

Поднялся гвалт и суматоха — Влад отдавал приказы и, как мог, пытался управлять взбудораженными людьми.

Сорок метров.

Огоньки выстрелов погасли — видимо, падающий аппарат пролетел над гнездом диких кристаллов.

Двадцать.

— По готовности все к воротам!

Дирижабль уже почти сравнялся с верхушками деревьев, и тут из него посыпались маленькие фигурки. Я видел их лишь мгновение, потом летательный аппарат вдруг исчез, а через десять секунд чёрное небо осветила яркая вспышка взрыва.

Глава 14

— Стройся! — рявкнул Влад, когда я выбежал из ворот.

Впрочем, добровольцы и так уже стояли относительно в ряд. Двадцать человек, включая Свята. Хм, странно, вроде же чуть ли не все хотели пойти.

— Отобрал лучших! — будто прочитал мои мысли Влад. — Больше брать смысла нет. Здесь все члены гвардии, ну, кроме этих трёх.

— А вы куда собрались? — Я подлетел к Миле, Свете и Жене.

— Там понадобится лечение! — ответила за всех взволнованная Мила.

— Вот и готовьте лазарет здесь! Вы не идёте! — отрезал я и повернулся к остальным.

Через пятнадцать минут наш отряд стартанул, и перед тем как уйти, я дал остающимся в деревне членам гвардии приказ: до нашего возвращения никого за ограду не выпускать.

Бежали мы быстро, и уже через пять минут оказались на берегу реки.

— Смотрите, опять!

Мы вскинули головы и увидели осветившую небо над деревьями вспышку, а вскоре до нас донёсся рокот отдалённого взрыва. Уже шестого после падения дирижабля.

— Ещё живы! — крикнул я.

— Тут!

Рыбак бросился к воде и сорвал маскировку с первой лодки. А неплохо! Достаточно большая, четыре весла, рассчитана человек на восемь плюс добыча — отличный вариант для путешествующих на тот берег сталкеров. Всего лодок тут было пять — то что надо. Мы залезли сами и погрузили двое лёгких саней, гружёных колчанами со стрелами.

— Всем внимание! — крикнул я, когда все борта отчалили и взяли курс к противоположному берегу.