Я еще не барон. Книга I

— Миша, твоя жизнь и так круто изменилась, а тут ещё и молодеть предлагают! — подмигнула мне Лора. — Завидую!

Согласен. В этом определённо что-то есть. Ну, в новую интересную жизнь с новой личностью.

— Ростислав Тихомирович, скажите, зачем вам всё это? — резонно спросил я. Пока мотивы графа оставались для меня крайне туманными.

Тот с ответом не спешил. Подлил себе чаю, доел пряник и только после этого пояснил:

— Во-первых, ты будешь моим вассальным бароном, — не стал юлить он. — Всегда лучше иметь в друзьях потенциально сильного мага, чем быть его врагом, верно?

— А во-вторых? — слегка улыбнулся я, догадываясь, что сейчас мне озвучат главную причину.

— А во-вторых… — тут он глубоко вздохнул, и на его лбу появилась глубокая морщина. — В институт магов-истребителей поступает и мой старший сын, Дима.

— И… что? — не понял я, потому как Бердышев надолго замолчал. — Он выглядит самостоятельным мальчиком.

— Ты прав… Даже слишком самостоятельным. Я попытался определить его в другой институт, но Дима упрям как вол.

— А чем плох тот институт магов-истребителей?

— Это лучший институт. КИИМ выпускает одних из самых сильных магов империи, но… — тут он снова запнулся.

— Но?

— Понимаешь, Михаил… Это действительно хорошее место, чтобы за пару лет стать выдающимся магом. Но дело в том, что КИИМ — непростой институт. Ты ведь не знаешь про залежи маголита?

— Первый раз слышу.

— Это самый редкий металл на планете. Не вдаваясь в подробности, скажу только, что он нужен для борьбы с монстрами в метеоритных поясах.

Десять лет назад крупнейшее месторождение маголита обнаружили под южным метеоритным поясом. Он простирается от нас и до северной границы Монгольского ханства.

— Ты записываешь? — я мельком скосил глаза на Лору, стоящую за спиной графа.

Вместо ответа чертовка показала мне язык и звонко шлёпнула себя по заднице.

— Это месторождение чрезвычайно важно для Империи. Предыдущие триста лет тем районом никто не занимался, монстров там видимо-невидимо, — граф снова устало вздохнул и потёр переносицу.

— Не буду описывать все предпринятые императором шаги, но среди прочего он издал указ о закладке нового города и основании “Красноярского имперского института магии”, или сокращённо — КИИМа. А также о снижении требований к студентам, но об этом позже. Улавливаешь мысль?

— Вполне.

— Так вот. В тамошних условиях ты либо быстро станешь сильнее, либо погибнешь. Ибо воевать придётся постоянно.