Как я строил магическую империю 5

— О, Феникс! Ты чего, живой?

— Ещё и тебя переживу! — утягивая меня за рукав, ответил торговец.

— Это мы ещё посмотрим! — заржал громила и, отвернувшись, пошёл своей дорогой.

Мы тоже, но шаг немного замедлили. Жучки висели сразу в двух домах, так что за дорогой следить получалось вполглаза, а в следующий раз столкнуться мы могли и не со знакомым Феникса.

В итоге мы дошли до нужного радиуса без происшествий и свернули в сторону выхода из города. Прошли ещё метров двести и углубились во дворы.

— Как на Новый год в центре Нижнего! — шепнул Свят.

Память Димы подсказала, что он приуменьшил — в столице даже в большие праздники не было такой плотности населения, как здесь и сейчас. В каждом без исключения доме шла пьянка — видимо, местные считали приезд каравана хорошим поводом, чтобы погулять.

Мы проскальзывали между домами серыми тенями, и, по счастью, обошлось без неожиданностей.

— Вот он!

Мы подошли к небольшому двухэтажному дому. Как и у многих других, у него была максимально заострённая крыша, а на ней торчала антенна.

Я оглянулся и постучал. Внутри что-то зашебуршило, и секунд через десять дверь нам открыл высокий короткостриженый мужик лет сорока пяти.

— Привет от Горыныча, — сказал я.

— Да, он связывался, — кивнул мужик и, убедившись, что рядом никого лишнего нет, спросил: — Сколько будет трижды три?

— Семь. Но по праздникам восемь.

На самом деле он мог придумать любой пример, мне лишь следовало вычесть из ответа два и один, если ответ был однозначным.

— Заходите! — распахнул дверь мужик. — Я Володя.

Мы прошли внутрь. В типично холостяцкой, весьма неухоженной берлоге, кроме Володи, на двух потёртых диванах сидели ещё четверо мужиков. Все они махнули нам руками, но особого внимания не уделили и вернулись к напиткам и обсуждению какой-то Леры.

Вообще, я хоть и знал, что это бывшие ликвидаторы, давно ставшие сталкерами, но всё равно ждал большего порядка от их жилища.

— Петя, — представился я. — Нам нужна рация.

— На втором этаже, пойдём. — Мужик первым поставил ногу на ступеньку крутой лестницы.

— Вань, Коль, ждите здесь. — Я кивнул спутникам и поднялся вслед за Володей.

Рация стояла на столе в одной из двух крошечных комнатушек и радостно подмигивала лампочками.

— А что случилось-то? — поинтересовался прижавшийся спиной к наклонному потолку хозяин.

— Не могу сказать, — развёл руками я.