Графский сын. Том 2

В дверном проеме появляется моя горничная Шарлотта, и ее голос звучит радостно:

— Вот вам новые письма, ваше превосходительство.

— Благодарю, — прошу ее войти.

Шарлотта входит и видит меня, занятого бумагами. Она не могла удержаться от комплимента:

— Мне кажется, ваше превосходительство, вы выглядите очень достойно, занимаясь своими делами в этом кабинете.

— Знаю, я всегда великолепен, как и полагается. Я всегда очаровываю публику своим невероятным обаянием, — с улыбкой на лице, произношу я, сохраняя непроницаемость взгляда.

— Понимаешь, немного самолюбования только украшает обстановку, правда?

Шарлотта лишь вздыхает и протягивает мне письмо. Кажется, она немного сожалеет о своем комплименте, учитывая мою реакцию.

Я беру письмо и, увидев имена отправителей, моя улыбка усиливается:

— Отличные новости. Отец разгромил армию первого принца.

После этого я принимаюсь за второе письмо, и на моем лице проступает глубокая задумчивость:

— Герцог Барко уже в пути, и по всей видимости, он прибудет через четыре дня.

Шарлотта, удостоверься, что наши войска готовы к бою в любой момент.

— Как скажете, ваше превосходительство, — отвечает Шарлотта с уважением и осторожностью.

****

Давайте вернемся назад во времени ненадолго.

8 мая, в городе Нортария, столица Большероссии.

Перед тем как первый принц Нильс покинул столицу и до того, как большинство людей проснулось, другой отряд, скрывающийся под маскировкой торговцев, тихо на корабле покинул столицу ранним утром.

Николай I пристально смотрит на малонаселенный порт Нортарии.

Этот порт существует лишь как остановка для судов, прибывающих из Надира, Дарбота и иностранных судов из Херета. Последствия войны, прошедшей сотни лет назад, до сих пор остаются видимыми. Он больше не является живым и процветающим, как рассказывают легенды.

Их контроль над заливом настолько упал, что иностранные суда больше не платили пошлину за вход. В связи с этим Николай I сократил бюджет военно-морского флота, что вызвал недовольство среди знати.

Однако Николай I не обращал на это внимания. Большероссия утратила морское превосходство, ее береговая линия была полностью заблокирована, а корабли разрушены. Это непосредственно вынудило предыдущих императоров сосредоточиться на сухопутной армии.

— Отче, я собираюсь отправиться сейчас, — прервал Нолан размышления своего отца.

Николай I взглянул на своего второго сына с нежностью. Нолан был его преемником, и от него ожидали больше, чем от старшего брата Нильса.