Боевой засланец

— Три с половиной тысячи мечей дома Крон самое позднее к обеду будут стоять у стен Эридела, Ваше Сиятельство, - прогрохотал лорд Фарик, потом тише продолжил, - дома Притос и Саргон выставят по полторы тысячи мечей, дом Салиот ведёт две тысячи копий. Дом Аклюс, соответственно, уже разбит.

— Итого двадцать пять тысяч мечей и копий? – не поверив своим ушам переспросил я.

Я рассчитывал максимум на пятнадцать, а тут целых двадцать пять! Да это почти столько же, сколько у Айрен! Ай да княжество, ай да золотые рудники! Мало́, да зубасто.

Интересно, эта глупая синеволосая дурёха сама хоть понимала, что её будет ждать почти такое же войско, как у неё самой?

— У нас даже паритет в магах, - добавил Бра́тан, - семь у неё и семь у нас.

— Вместе с королевой их восемь, - поправил я друга, - а нас всего семь, вместе со мной.

— Боюсь, в магах мы проиграем королеве, - неуверенно вставил граф Матиас.

— С чего это? Будьте уверены, я стою пяти её лучших колдунов и ведьм.

— Не в этом дело, князь. Есть ещё новость. Пришёл указ из Горной Башни.

Совет Трёх наложил полный запрет на применение мужской силы в боевых действиях между государствами. Магам мужчинам под страхом укрощения запрещается использовать силу на полях сражения.

Оффф, это воистину ужасный день! Проклятая недопитая чашка кофе. Да, эта примета тут, конечно, не причём, стечение обстоятельств, но винить-то кого-то нужно! Пусть козлом отпущения будет недопитая чашка кофе.

Я стал искать глазами Бра́тана. Мне нужно было как можно скорее и как можно незаметнее уточнить у него, насколько серьёзно подобное заявление какой-то там Башни.

Там, где мой советник стоял совсем недавно, его уже не было. Справа я услышал шёпот. Бра́тан сам всё понял и подошёл пояснить мне:

— Авторитет Морской и Горной Башен очень велик. Они могут судить любого мага в рамках своих стихий за нарушения общих правил и законов. Даже аристократов. У них есть реальная сила, сотни адептов-магов, поэтому, когда Башня посылает за каким-то вельможей, чтобы наказать его, мало находится желающих оказывать сопротивление.

— То есть, если я прикажу сражаться этим магам, они просто не послушают? – спросил я его так же шёпотом, чтобы никто кроме Бра́тана не услышал.

Он молча кивнул.

— Значит, с нашей стороны сражаться смогут только три ведьмы, - констатировал я уже громче, посмотрев на трёх сидящих в креслах дам.

— Да, только боюсь, от нас с этой милой белокурой библиотекаршей толку будет мало, - заметила тётя Рози. - Мы весьма слабы.