Человечьего сердца цветок

Она обратила внимание, что один из старших офицеров с «Сальватора» заходил к управляющим порта, оттуда вскоре вышли несколько рабочих. Загремели портовые краны, их стропы потянулись к клеткам. Одна за другой клетки начали поднимать, а когда они направились в сторону «Сальватора» Рика побелела. Она обернулась и увидела Макстера, который смотрел за действом со шканцев. Девочка увидела улыбку на его лице. Она также увидела, что палубный люк на трюм был открыт. Клетки с людьми проплыли над ее головой.

Мей тоже подняла голову от их тени.

– Что они делают? – спросила она.

Рика оскалилась, сжав кулаки и посмотрев на Макстера.

– Не знаю…

Другие члены команды смотрели за действом с такой же улыбкой, как и у капитана, некоторые еле сдерживали себя, лишь бы не захлопать в ладоши.

Рика направилась к капитану, Мей побежала за ней. По выражению пылающих глаз, девочка все поняла и хотела хоть как-то ее остановить. Но Рика была непреклонна. Взобравшись на шканцы, она подбежала к Макстеру.

– Капитан, вы что, купили этих людей?

Макстер повернулся, посмотрев на нее свысока.

– Да, купил, всех, кто был в порту.

Рика отшагнула, перед ней словно стоял другой человек. Она до последнего не хотела верить.

– Но… но как же, Макстер… капитан, я… думала.

– Мне не важно, всем нужна рабочая сила, я же говорил, что у меня есть пивоварни, на них кто-то должен работать.

Рика сжала зубы, от каменного голоса капитана по ее щеке устремилась слеза, но девочка мигом ее стерла, развернулась, мотнув рыжим пламенем хвоста, и побежала прочь.

Рика бежала, не оглядываясь, сбивая с ног всех, кто попадался ей на пути. Перед глазами плыло, матросы глядели ей в след, проглатывая вопрос, почему она плачет. В конце концов, она налетела на Молли. Старпом остановила ее твердой рукой. Рика посмотрела в черные глаза, на неизменную легкую улыбочку. Как же ей было отвратительно видеть сейчас всех этих людей.

– Что случилось, моя дорогая Рика, отчего ты вся в слезах?

Рика качала головой, не желая никого слушать и отвечать. Сзади подбежала Мей, она ударилась в Рику, обхватив ее руками и крепко прижав к себе.

– Там… там… – всхлипывала она, смотря в теплое лицо Молли – там людей в клетках грузят в трюм.

Молли вдруг рассмеялась, девочки утихли, посмотрев на нее красными, заплаканными глазами.