Башня Творца

Ты вспоминаешь мертвых как можно лучше. Ты произносишь за них несколько слов. Тогда вы продолжаете и надеетесь на лучшее.

Ник сделал долгий холодный вдох и выдохнул.

- Прощайте, друзья мои, - пробормотал он. - Всего хорошего.

Затем он перекинул рюкзак через плечо, повернулся и начал пробираться по глубокому снегу. Вниз, на юг, за пределы гор.

4

Все еще шел дождь. Мягкий дождь, который покрывал все холодной росой, собирался на ветвях, на листьях, на иголках и стекал большими жирными каплями, которые пропитывали мокрую одежду Ника и попадали на его мокрую кожу.

Он сидел на корточках, неподвижный и безмолвный, во влажных зарослях, вода стекала по его лицу, блестящее лезвие его ножа блестело от влаги. Он чувствовал великое движение леса и слышал все его тысячи звуков. Бесчисленное количество ползающих насекомых, слепое шныряние кротов, робкое шуршание оленей, медленная пульсация сока в стволах старых деревьев. Каждое живое существо в лесу находилось в поисках своего собственного вида пищи, и он был таким же.

Он позволил своим мыслям сосредоточиться на животном рядом с ним, осторожно продвигающемся по лесу справа от него. Вероятно, вкусное. В лесу воцарилась тишина, если не считать бесконечного капания воды с ветвей. Мир сузился до Ника и до его следующего приема пищи.

Когда он посчитал, что это было достаточно близко, он прыгнул вперед и прижал животное к мокрой земле. Молодой олень. Он брыкался и сопротивлялся, но Ник был силен и быстр. Варвар вонзил свой нож в шею животного и перерезал горло.

Горячая кровь хлынула из раны, потекла по рукам Ника на мокрую землю.

Он поднял тушу и закинул ее себе на плечи. Это хорошо бы сгодилось в рагу, может быть, с грибами. Очень хорошо сгодилось бы! Затем, когда он поест, он попросит духов о помощи. Их руководство было довольно бесполезным, но компания была бы желанной.

Когда он добрался до своего лагеря, время близилось к закату. Это было жилище, подходящее для человека такого роста, как Ник, — две большие палки, удерживающие кучу влажных веток над углублением в земле.

Тем не менее, там было наполовину сухо, и дождь прекратился. Сегодня вечером он разведет костер. Прошло много времени с тех пор, как он получал подобное удовольствие. Костер, и все это его собственное.

Позже, сытый и отдохнувший, Ник набил трубку комочком дикого табака. Он нашел его растущим за несколько дней до этого у основания дерева, пахучие листья виднелись ему сразу же, он запомнил их форму с детства.