Наследие Древнего

— Чего желаете? У нас широкий ассортимент товаров — удовлетворит самый притязательный вкус! Может быть, настой для мужской силы? Или пузырёк феромонов, который приманит всех самок в радиусе километра? А, я знаю, что вам нужно! Вкуснейший напиток из чайного гриба!

— Моего кота, — я кисло улыбнулся. — Вот он, на полке слева.

— Ваш кот?! — округлила глаза панда. — Это мой кот!

— Вы украли его час назад, и я лично это видел! Вы даже мне подмигнули!

— На нём нет ошейника, он гулял по улице без хозяина, так что я имела полное право его забрать.

Вообще-то, Леонид Спаситель запретил выпускать животных без присмотра! — разъярилась панда. — Только десять лет назад было Великое Нашествие котиков! И что же? Кто-нибудь выучил урок? Конечно же нет! Навыпускают кошек, а потом они расплодятся… Вот, и этот с яйцами ходил!

Панда повертела клетку, заглядывая Борису под хвост. Тот зашипел и цапнул её по носу.

— Да он ещё и бешеный, — обиженно пробормотала панда.

— Если бы вас похитили, вы бы тоже на всех кидались, — сказал я, пытаясь держать себя в руках.

Мой взгляд случайно упал на дальний стеллаж. На нём выстроились в ряд здоровенные стеклянные баллоны, в которых плавали трупики разных животных. Борис проследил, куда я смотрю, и начал бросаться на прутья с перекошенной от ужаса мордой.

— Никаких похищений! Я выступаю за честные торговые отношения! — заявила панда. — И кота я честно приобрела на улице. Бесплатно. Так как его никто не продавал.

Безупречная логика.

Я мысленно закатил глаза и спросил:

— И за сколько же вы его теперь продаёте?

— Он не продаётся.

Да чёрт возьми! Я же пытался всё разрулить по-хорошему. Придётся по-плохому. Я вздохнул и встряхнул руками, освобождая цепи. Они громыхнули по деревянном полу так, что закачалась витрина, а доски, казалось, лишь чудом не пошли трещинами… Панда застыла, озадаченно рассматривая цепи, а потом её лицо осветило понимание. Она улыбнулась мне как давнему знакомому и, поправив пенсне, подалась вперёд, отчего почти легла на прилавок.

— Так это о вас рассказывала бабушка! Господин Древний? — панда едва не хлопала в ладоши от радости. — Как вам отдых? Бабушка всё время приглашает меня в отпуск, говорит, что на их острове расположен самый лучший курорт! Солнце, зелень, вкусняшки бегают… Мне больше всего нравятся Улиточные Волки, объедение! Так как вам? Хорошо кормили?

— Лучше не бывает, — проворчал я, грозно нахмурился и потряс цепями.