Самозванец

Я не стал её окликать, но пошёл следом. Меня не покидало удивление, что Арни напустился на неё ни за что. Или всё-таки было за что? Любопытство брало верх.

Свернув за угол медцентра, откуда обычно подъезжала спецтехника с оборудованием, Ляся скрылась из виду, и я решил нагнать. Стоило только повернуть в проезд, как тут же наткнулся на неё. Она поджидала меня, чтобы преградить путь. Ткнула ладонью грудь, заставляя остановиться.

– Что тебе нужно? – прямо спросила она.

– Мне показалось, что ты расстроилась, и захотелось проводить тебя.

– С каких пор преследование приравнивается к желанию проводить?

– Не преследование, а сохранение почтительного расстояния, – парировал я, и она усмехнулась.

Беззлобно, искренне и как будто даже простодушно. Или мне просто захотелось поверить в то, что не растратил части своего обаяния, переселившись в новое тело.

– Можно мне сократить его и проводить тебя нормально?

– Хочешь – иди. Это общая территория, все могут ходить, где хотят.

И я пошёл.

Шли молча, было понятно, что задавать вопросы не самое удачное время. Да и к тому же она могла счесть это бестактным. Не знаю, какие нормы приличий установлены в этом мире, но меня мама с папой не в джунглях растили. Так что и без знаний местного этикета было ясно – несвоевременный неудобный вопрос может разрушить зачатки любой зарождающейся дружбы.

Ляся не была настроена на общение, это выдавали и походка, и взгляд, который она всё время прятала. В ней появилось что-то скованное, немного похожее на робость Руби, но при этом чувствовалась и сталь.

Нечто несгибаемое и сильное.

Как назло, у фонтана напротив общежития стояла золотая злобная троица. Заметив их, Ляся не дрогнула, продолжила идти дальше, гордо задрав голову и не выказывая никаких эмоций. И те, не почуяв за что зацепиться, не среагировали. Проводили нас взглядом и переключились на кого-то ещё.

Зайдя в фойе общежития, решил, наконец, нарушить молчание.

– Спасибо, что разрешила проводить.

Она не ответила, просто нажала на кнопку лифта. А я решил продолжить и честно предупредить её.

– Ты можешь подставить себя под удар, общаясь со мной. Я с низшего уровня, а ты из золотых. Но я буду рад, если тебя всё это не испугает, и мы продолжим общение.

Ляся оценивающе пробежалась по мне взглядом.

– Я и так всегда под ударом, Рэй. Всегда.

– Но почему?

– Ты действительно не знаешь? – удивилась она.

– Не знаю. Но хотел бы узнать, если ты не против.