Самозванец

Она пыхтела, жмурилась и всеми силами пыталась хоть на миллиметр сдвинуть края аномалии.

– Уф… Сдвинулось, кажется, – произнесла она, и все ахнули.

Вместо того чтобы сдвинуть червоточину, она сдвинула руки. Они засияли в области запястья и отделились от тела. Мы наблюдали, как кисти рук девушки, висели в воздухе перед ней и все также пытались сдвинуть червоточину.

– Во-о дела-а-а… – произнёс обычно молчаливый здоровяк Терр, глаз не сводивший с Руби. – Она уже так раньше делала?

– Нет… – одновременно с Шеном ответили мы.

– Делала что? – спросила Руби, разжмуриваясь, и тут же вскрикнула.

Испугавшись увиденного, она отшатнулась, завизжала ещё громче, видя, как кисти остаются вонзёнными в червоточину, а сама она отходит.

Благо ни крови, ни каких-то анатомических подробностей не было видно, лишь приятное светло-голубое свечение на месте «разреза».

– Что происходит?! – взвизгнула она, и руки тут же, словно по приказу, примагнитились назад. – Что это было?

Не растерявшийся Терр подхватил её под локоток и начал отводить от червоточины, успокаивая и поглаживая по плечу.

– Вот это да! – восхитился Шен. – Вот это Печать Тела во всей красе! – И шёпотом добавил: – Ты только представь, что она этими руками вытворять может. А если научится отделять не только руки…

– Тише ты, – ткнул его в бок.

Не то чтобы ход его мыслей мне не нравился, но сейчас обсуждать такое казалось не очень уместным.

– Очень любопытно… – задумчиво произнёс Ли Рой. – Даме тоже, видимо, придётся поставить вторую оценку за прогресс в навыках.

– Нет, – встревоженно ответила Руби, потирая запястья. – Никогда…

– Отлично, видимо, контакт с червоточиной спровоцировал энергетический всплеск, позволивший вам выйти на новый уровень владения навыком, – пробубнил он себе поднос и восторженно произнёс: – Кто следующий?

– Я! – вызвался Персиваль-младший, закатывая рукава.

Он пыхтел, пробуя разные подходы, обходя куст со всех сторон, но ничего экстраординарного не показал.

– Тоже мне, важная птица, – фыркнул Шен, заметив это. – Посмотрим, как запоёт, когда ты обгонишь его в рейтингах.

Вера Шена в мои силы позабавила и умилила. До первых полос шкалы мне было ещё очень далеко, но радовало, что позиций не терял.