Ведьма на грани

И это не оборот речи, ведьмы очень любят обставлять любое колдовство так, чтобы у окружающих и сомнений не возникло – использованы невероятные по мощи Силы! Что греха таить, и за мной водится подобное. А уж ритуалы сопровождаются не только звуковыми, но и световыми эффектами грандиозного размаха. Из каждой колдуньи получился бы отличный фокусник.

Меня проводили в центр залы, я на ватных ногах взошла на помост и, увидев количество сидящих кольцом от меня ведьм, поняла, что Старшая решила устроить фееричное шоу.

Не менее двухсот дочерей Нахи, собравшихся в зале, уставились на меня, как дети на новую игрушку, так и чудилось, что сейчас они кинутся, чтобы всяко разно повертеть, посмотреть содержимое, может даже попробовать на зуб…

Мне подурнело от собственных фантазий.

Сотни высоких свечей давали столько света, что не составило труда увидеть на лицах ведьм предвкушение. Сердце больно стукнуло в груди, предчувствие надвигающейся бури сдавило спазмом горло, а разум загорелся желанием выключиться, не желая участвовать в предстоящем.

Я крепче сжала кулаки, нисколько не заботясь о том, что мое волнение тоже видно как на ладони. Каждая из здесь сидящих ведьм, вне сомнений, проходила через ритуал Посвящения, и теперь каждая хочет посмотреть, как это выглядит со стороны.

Обучаясь в ковене, я слышала о сложившейся традиции – испытывать новенькую до изнеможения, пока она не падет ниц и не взмолится о пощаде. Выдерживающих испытания достойно было до крайности мало, по пальцам пересчитать. Бывшая Старшая, Линда Шаз, например.

Но она сейчас блаженствует в мире Нахи и нисколько не заботится о своих последовательницах.

«О, мама, как же я хотела бы, чтобы ты была рядом!» – неожиданно для себя взмолилась, и тут же кулон на шее отозвался жаром, а я невольно дернула рукой и крепко сжала его в ладони.

Мой жест не прошел незамеченным, я заметила на лицах старых ведьм, сидящих в первых рядах, недовольство, они начали перешептываться между собой, а у меня от нехорошего предчувствия похолодело между лопаток.

Интуиция редко подводила меня, вот и в тот раз она не обманула.

— Ведьма, входящая под сень ковена, должна оставить прошлое за порогом, — каркнула одна из грымз.

— Мне выбросить свадебное платье? — спокойно спросила у нее, и сама себя мысленно похвалила, ведь мой голос не дрогнул.

Ведьма поморщилась и повернулась к Эриле Ран, та же кинула на меня заинтересованный взгляд:

— Тебе дороги побрякушки?

— Это амулет моей мамы, — не подумав, брякнула я.