Должник императора

— Ну что ж, кажется, мне придётся взять на себя роль великого и могущественного блюстителя порядка в этом царстве безумия, — сказал он, вдруг осознав, что это будет настоящее испытание.

Рассмеявшись, сёстры согласились, и Антон наконец-то почувствовал себя частью этой странной, но удивительно тёплой и полной любви семьи. Кажется, жизнь в новом теле и мире не была такой уж плохой…

Антон пытался разделаться завтраком, когда двери обеденного зала резко распахнулись, и в него вошёл слуга Андрей с огромной стопкой свежих газет.

На его лице играла лукавая улыбка, а в глазах читался неприкрытый азарт.

— Доброе утро, дамы, и Ваша Светлость! — громко объявил Андрей, начиная раздавать газеты. — У меня свежие новости о всех княжеских родах Российской империи!

Сёстры Антона мгновенно бросились к газетам, забыв о еде.

— О, Антон! Здесь опять что-то невероятное! — воскликнула Аня, разворачивая газету. — Смотри, князь Тихон из рода Волковых вызвал на дуэль князя Дмитрия из рода Полянских за то, что тот украл у него кафтан!

— Кафтан?! — расхохоталась Катя, прежде чем продолжить читать дальше.

— А вот и ответный ход: Дмитрий утверждает, что Тихон первым украл у него пушистого охранника... белого кота по кличке Веня.

Антон почувствовал, что его голова снова идёт кругом.

— А это что? — удивилась Вера, листая свою газету. — «Скандал в высшем обществе: княжна Ольга из рода Серебряковых уличена в том, что она украла рецепт магического пирога у баронессы Изольды из рода Малининых».

— Это просто... — Антон вздохнул, не зная, смеяться или плакать. — Я даже не знаю, как на это реагировать…

Тем временем Андрей подошёл к Антону с письмом в руках, его лицо выражало особую важность.

— Антон Сергеевич, у меня для вас письмо от самого императора, — торжественно объявил слуга, подавая тщательно запечатанный конверт.

Антон аккуратно взял письмо, и руки его слегка дрожали.

— Письмо от императора? — он нервно усмехнулся и начал читать вслух: «Дорогой князь Антон Сергеевич, надеюсь, это письмо застанет вас в добром здравии.

Я настоятельно рекомендую вам посетить Великий Бал, который будет проводиться в Зимнем дворце в следующий воскресный день». Бал? — переспросил Антон, вспоминая фильмы и книги об этих ярких событиях. — Кажется, моя новая жизнь становится всё интереснее.

— О-о, братец, это твой шанс блеснуть в высшем обществе! — взвизгнула Аня, будто уже видя, как Антон танцует с княгинями и графинями.