Тайна заснеженного замка

Но здесь как будто задействована целая актерская труппа!

Грюндель и Берленго тем временем пили чай в кабинетце и обменивались ничего не значащими репликами.

– Интересно, – сказал Грюндель, – что одиннадцать из двенадцати пансионерок – законные отпрыски старинных дворянских родов, и только Марготон – неза… э… Сирота из незнатной семьи.

(Маргрету или Грету звали именно так, как удалось Грюнделю установить, прочтя ее личное дело).

– Да-да, – рассеянно отвечал школяр. – Просто непостижимо уму, где все они могли спрятаться.

– Это верно, – кивнул Грюндель, – замок не такой уж большой.

– И не такой уж старый! Вот то ли дело замок матушки, там куча всяких ходов и переходов, а здесь… Кстати, а что тут было раньше?

– Роща… – рассеянно отвечал Грюндель. – Холм вот этот старый. В роще, как я слышал, еще до того были какие-то древние постройки…

Берленго слегка подпрыгнул.

- Совсем древние?

– Да, еще языческих времен, – объяснил архивариус. – По большому счету, все мы живем на развалинах тех самых времен.

Он внезапно для себя воодушевился.

– То, что мы сейчас называем Новым годом, для древних было днем огненной колесницы. Богине огня приносили жертвы…

– Человеческие? – азартно спросил Берленго. Архивариус поморщился.

– В последние века все больше еду, напитки, утварь… Так вот, приносили жертвы и просили всяческих благ. У простого народа до сих пор сохранились некоторые отголоски… э… культов…

– Откуда только вы все это знаете? – восхитился Берленго.

– О, мой предшественник оставил мне в наследство сборник старинных легенд, и я нашел в нем немало приятности. Вероятно, прежний архивариус был ученым или большим романтиком. Вряд ли его работа обязывала штудировать народные предания. Так вот, возвращаясь к нашей теме, – здесь на холме могло быть какое-то капище или храм. Наши предки очень чтили такие круглые холмы, и даже, кажется, поклонялись им – если память мне не изменяет. В одном из таких холмов, по преданию, спит заколдованным сном один из легендарных королей со своими рыцарями.

Глаза школяра горели.

– Прах побери, сколько вы всего знаете, почтенный Грюндель.

– Я тут наводил порядок в бумагах, и мне попадались землеустроительные документы… Я непременно поищу, – пообещал архивариус. – Не ручаюсь за древние храмы, но бумаги о начале строительства замка там должны быть непременно. Это очень старый архив.