Посох в руках, свирель за пазухой 1 Посох

Наконец кивнул, радостно рыкнул и отступил назад, оставив меня в растерянности.

Он остановился на краю поляны. Растянул мохнатую морду в неком подобии улыбки и интенсивно закрутил головой, отряхиваясь. Волна движения перекинулась на массивное тело, воздух вокруг него пошел легкой рябью. Очертания зверя размылись, словно мираж, навеянный разгоряченным воздухом прогретого асфальта. На секунду мне показалось, что медведь исчез, но вскоре проступил вновь. С каждой волной, с каждым мгновением размытая фигура становилась явственней, четче.

А когда зыбкое марево опало, перед нами стоял конь.

— Твою мать! — я подобрала упавшую челюсть.

Герои книг часто передвигаются на лошадях. Как правило, это вороные красавцы со скверным характером, горящим взглядом и божественной статью.

Мой конь был другим.

Коренастый, с объемным корпусом и короткой широкой шеей. Массивное туловище держали приземистые, но мощные ноги, копыта которых закрывали густые щетки.

— Мишш?

Я подошла ближе и осторожно прикоснулась к конской морде.

В густой челке длинной гривы, которая спадала на широкий лоб, скрывался знакомый рог.

Медведь, или уже конь, фыркнул, раздув широкие ноздри, и ткнулся носом мне в грудь. Я провела ладонью по бурой, особо не изменившей цвет шкуре, а затем обернулась, обращаясь к остальной компании:

— Это вообще нормально?

Перед моим взглядом развернулась немая сцена.

Арвен застыл каменным изваянием, не сводя взгляда с коня. Даже его хваленое спокойствие не могло скрыть удивления.

В фиолетовых глазах скользила дикая смесь отрицания, неверия и еще черт знает чего, заставляя мага раздувать ноздри в недоумении, словно призрак явился по его душу. Хотя вроде, призраком его не напугать, скорее уж пылесосом.

Ррр, прикрыла рот ладонью, сдерживая изумленный возглас. Округлившиеся голубые глаза блестели гранями аквамаринов. Я бы сказала, что она тоже увидела пылесос, но слишком много чести для банальной бытовой техники.

В отличие от них Лунг смотрел на Мишша взглядом прожженного авантюриста: немного удивляясь, восхищенно радуясь и прикидывая в уме возможные выгоды.

— Метаморф, — приглушенно прошептала Ррр, сквозь пальцы.

— Невозможно, — ответил ей маг.

— А с тобой весело! — не сводя с коня взгляда, восторженно воскликнул Лунг — Арвен, катись к Арлазгурну, я иду с Ииной, — и обратился уже ко мне. — У тебя, случаем, карты сокровищ Трехпалого Принца нигде не завалялись? Нет? Может поищем?

Ррр осторожно приблизилась к Мишшу.