Посох в руках, свирель за пазухой 1 Посох

Я присмотрелась к ним. Его ладони были узкими, тонкими, с красивыми длинными пальцами. Небольшие узлы суставов говорили о крепкой хватке. Это и тугие канаты мышц, которые вились под бледной кожей рук, выдавали в нем опасного человека. Про таких никогда не поймешь, слаб он или нет, пока не выйдешь на открытое противостояние.

— Ты же понимаешь, что я могу свернуть тебе шею в любой момент? — его голос выдернул меня из раздумий и заставил посмотреть в лицо.

Я кивнула:

— А ты осознаешь, что без тебя мне здесь не выжить? — это была не мольба, просто озвученный факт.

Теперь пришла его очередь кивать.

— Как тебя зовут?

— Иина. Твое имя?

— Арвен.

Хорошее начало разговора. Такое… многообещающее. Мы смотрели друг другу в глаза сквозь тонкое стекло звенящей тишины, не рискуя разбить ее.

Я заметила в его взгляде легкое беспокойство. Боится меня? Не может быть, слишком уж уверенно держится. Наконец он спросил:

— И откуда же ты взялась, Иина?

Ага, так я и сказала правду. Пришлось рассказать ему сказку, которую заглотили райясы.

Затем пришла очередь моего вопроса:

— А ты?

— А я вор.

Ох, чует мое сердце, что не простой ты вор, Арвен. Это видно по твоим манерам, по скупым, уверенным движениям. И по тому, как везли тебя. Врешь ты мне, как пить дать врешь.

— И что же ты украл, вор?

— Говорят, замахнулся на венец Владетеля, — он впервые улыбнулся, только улыбка вышла кривой, словно ему самому было смешно подобное обвинение.

Мы вновь замолчали. Скользили взглядами по фигурам друг друга, ожидая следующего выпада. Ни один из нас не верил собеседнику ни на йоту.

— Как выглядят медведи?

Неожиданный вопрос Арвена выбил из колеи. Не понимая зачем ему это нужно, неуверенно, словно первоклашка, я начала перечислять признаки медведя.

— Большие, бурые, с вот такими когтями и зубами.

— Ага, — он задумчиво кивнул, — и все?

— И все. Еще уши у них есть и, если медведи маленькие, то они забавные.

Арвен встал, протянул мне открытую ладонь, я чуть замешкалась, но затем вложила в нее свою. Мужчина рывком поднял меня на ноги.

— Я помогу тебе добраться до ближайшего города, и мы квиты. Договорились?

— Договорились, — я потрясла его руку.

Он странно посмотрел на меня и разжал ладонь.

Кажется экзамен сдан на отлично.