Экзамен для эмпата

Ворона прилетела, и Ро был с ней. Не нужно ни на кого опираться и считать шаги знакомых дорожек. Отдельный повод для счастья – она идёт в лес с Ми-ат! И даже можно будет улучить минутку и побыть с Ласом наедине – просто так, без нудной учёбы.

Тропой прошли вместе. Лас провёл Энни за руку – без него не шагнуть на волшебную дорогу, хотя глаза Ро и позволяли ей различить её мерцающие края. Несколько шагов, и они оказались далеко от школы под сенью древнего леса.

Листья приветственно зашелестели, отмечая их появление.

Ми-ат в звериной шкуре убежала вперёд, пока Энни ехала верхом на спине у обернувшегося лисом Ласа.

После школы, пахнущей людьми, горячим камнем домов и перегретой землёй, лес приятно щекотал нос тёплыми древесными запахами. С тихой речушки, петляющей между толстыми стволами, тянуло свежестью и прохладой. Впереди мелькнул беличий хвост.

– Эй! – возмутилась Энни, едва не свалившаяся с резко прыгнувшего вперёд лиса.

– Ка-ар! – засмеялась ворона сверху.

Извинения на языке сердца были похожи на горсть распускающихся цветов. Не слишком ярких – Лас не особо сожалел. Лесной воздух пьянил его даже больше, будил дурацкие мальчишечьи порывы, которым в школе не находилось места. Энни шутливо дёрнула за рыжее ухо с чёрным кончиком и обняла покрепче. Единственный надёжный способ держаться на лисе верхом – лечь ему на спину.

Убедившись, что Ми-ат ушла далеко и не услышит ни голос, ни сердце, ни мысли, Энни спросила:

– К чему было это приглашение на охоту? Ми-ат переживала.

Лас едва не споткнулся о выступающий корень и перешёл на осторожный шаг. Он вспомнил, как там на границе со школой его будто камнем по голове ударили:

“Скажешь что-нибудь – уши оторву”, – предупредил голос Ми-ат в голове. Напряжённая до предела тётя не утруждала себя контролем силы ментального воздействия, даже если просто мысли передавала. А ведь и правда – оторвёт.

Лас ответил Энни на языке сердца:

“Это личное. Тиен разберётся сам”.

– Конечно, – Энни не уговаривала себя, что это не её дело, но любопытство было сильнее. – Лишь бы выжил.

“Это не проблема”.

– И остался в здравом уме, – попыталась пошутить она, но вышло не смешно, а правдиво.

“С этим труднее”, – согласился Лас, невольно ощущая с Тиеном некоторую солидарность.

Выведенная из равновесия Ми-ат была тяжёлым собеседником.