Экзамен для эмпата

Джина, не понимавшая ни слова, поёжилась от холодка, пробежавшего по спине. Но выдрам всё было нипочём.

– Красиво, скажи, красиво, лис? – выдры растянули перед ним верёвку. Энни прыснула в кулак, различив сквозь озёрный мусор яркие лоскуты ткани. Очевидно, хулиганы на этот раз стащили флажки для украшения. Довольный Ро сообщил, что это он им показал утром интересные пёстрые штуки, которые Роул доставал из ящиков. Пока хозяйственник рылся на дальних полках, выдры умыкнули один моток.

Лас отполз назад, надеясь оттянуть момент, когда ему придётся взять это в руки.

– Большой человек со склада будет ругаться, – предупредил он.

Верёвка шлёпнулась ему на колени. Роула хулиганы боялись больше, чем огня. Лас скрипнул зубами и с досады пустил им пару всполохов под босые пятки. Карлики взвизгнули – скорее, от восторга – обернулись, на миг скрывшись в клубах пара, и уже в зверином обличье нырнули под воду.

К этому моменту у озера собрались и другие классы, людей заметно прибавилось. Лас поймал на себе несколько любопытных взглядов, парочку – насмешливых и один презрительный.

Он встретился глазами с Милис, как раз подошедшей к воде. Она, не стесняясь, рассматривала его, Джину с Энни и комок из верёвки и водорослей рядом с ними. Когда их взгляды встретились, Милис демонстративно отвернулась.

– Ей же ж тебя перекосило, – от Джины не ускользнуло пристальное внимание к их персонам и то, как скривился Лас. – Ой ли чистосердечно признаешься, что за цаца, нэй же мне предположить?

– Она из твоей группы? – догадалась Энни.

Это было нетрудно: эмоциональный отклик Ласа был тот же, что и когда он упоминал своих соседей с утра.

Лас утвердительно угумкнул, не слишком желая обсуждать одногруппников. Странные они. Неприятные.

– Это Милис, – единственное, что он смог сказать о воднице.

Энни с неприязнью отметила, что одногруппница Ласа была хорошенькая. Из тех девушек, которые знают о своём обаянии и всячески его подчёркивают. Аккуратные локоны, немного косметики, изящные движения, да на ней даже школьная форма сидела красиво!

Зависть неприятно кольнула сердце.

Она и не помнила, когда сама последний раз в зеркало смотрелась – Ро их отчего-то боялся и сбегал, стоило Энни взглянуть на своё отражение. Приходилось причёсываться вслепую. Если она встанет рядом с этой девицей, то будет выглядеть как пугало.

– Хэй же не срослось знакомство? – проницательно прищурилась Джина. Замалчивать неудобные темы – не её стезя.

– Больно оно мне надо, – угрюмо пробурчал Лас.