Экзамен для эмпата

Насколько он помнил, Панакея действовала быстро, а этот рецепт был основан на похожем восстанавливающем зелье. И раз помогло, то он и правда чем-то отравился.

Довольный Ро примостился на коленях, щедро делясь теплом. Наконец-то Лас согрелся.

– Ну вы даёте, – Лир закончил возиться с тайником. – Как хорошо ты устроился!

Лас оглядел старую подсобку. Продавленное кресло, вообще-то, принадлежало Роулу, но сегодня ночью Лас мог пользоваться им единолично. На кособокой тумбочке в углу лежала доска для игры в кайши. Когда были свободные вечера, они коротали их за партией втроём: он, Роул и Джина.

Рядом в чашке с щербинкой засох букетик цветов, напоминая о попытках девушек создать уют. Попытку оценил паук, устроивший в хрупких листьях себе дом и паутину. Роул тайком подкармливал его мухами.

Лир, не дожидаясь приглашения, разогрел воду в чайнике магией, и тот начинал нежно посвистывать. А Лас знал, где Роул прячет варенье – то, которое родители прислали ему из дома.

– Да, неплохо, – согласился Лас и без предисловий перешёл к делу.

– Зачем ты за мной следил? И как?

Лир подавился галетой. За всей это суетой совсем забылась причина, по которой он оказался с лисом в подсобке. Врал он всегда плохо, к тому же не видел в этом смысла – может, с Ласом ещё удастся поболтать по-дружески.

Возникшую заминку, во время которой Лир собирался с мыслями, лис истолковал по-своему.

– Я слышу, как ты ходишь, – привёл он железный аргумент, словно Лир упрямился. Пальцы отбили по столу неровный ритм. – Хромаешь. Ты следил за мной в библиотеке, прятался за стеллажалами.

Потом в холле. И пришёл в парк, хотя не мог видеть, что я там. Ваш костёр слишком далеко. Но я не чувствую на себе следящих плетений.

Лир уважительно качнул головой. Всё-таки магики – удивительные!

– Оно не на тебе. Ты взял кое-что моё, а я хотел вернуть. Думал отвлечь тебя и запустить мыша к тебе в сумку по-тихому, но вечно что-то мешало, – Лир вспомнил о своей потере и загрустил. – А теперь и мыша нет. Жалко. Как я буду контрольные исправлять?

Лас не понял, причём тут контрольные, мышиный скелет и его сумка, но что бы всё это ни значило, намерения Лира были совершенно прозрачны.

Приглашение к костру – просто повод занять его внимание. Ничего личного. Люди часто так делают, когда им от тебя что-то нужно. Изображают друзей-приятелей, пока они что-то от тебя хотят.

– У меня нет ничего твоего, – сухо ответил он, поджимая к подбородку ноги. Ро тёплым воротником перекочевал на шею.

– Колокольчик, – подсказал Лир.