Экзамен для эмпата

Вот где он их видел!

Лас не успел осмыслить новые факты – его позвали.

– Ясного дня и доброй охоты, – раздалось приветствие со стороны коридора. Оттуда в холл выходил улыбающийся до ушей Лир, очевидно, страшно довольный, что поздоровался на лесной манер.

Лир лучился таким радушием, словно один короткий разговор про иллюзии сделал из них лучших друзей. “Что тебе от меня нужно?” – подумал Лас и сказал настороженно:

– Хороший день.

Лир панибратски хлопнул его по плечу и увлёк за собой к выходу.

От этого прикосновения Лас внутренне подобрался и почти успел шагнуть в сторону, чтобы разорвать неприятно близкую дистанцию, когда Лир спросил то, от чего Лас замер на месте:

– Почему ты не приходишь со всеми к костру?

Лас был готов набросить шкуру и сбежать, чтобы не вымучивать осторожно-вежливый ответ, но третьекурсник не замечал в какое неловкое положение его поставил и трепался, как ни в чём не бывало:

– Мы с вашими ребятами собираемся каждый вечер. Поболтать, поколдовать, а тебя ни разу не было.

Они говорят, ты долго жил среди людей, это правда?

До этого вопроса Лас относил Лира к категории в целом симпатичных ему людей, однако прямо сейчас вихрастый огневик мгновенно попал к тем, с кем не хотелось иметь ничего общего.

“Щёлк, щёлк, щёлк”, – застучало совсем рядом.

Лас обернулся на звук, но не увидел ничего.

– Это не тема для обсуждения, – ответил он только потому что надо было хоть что-то сказать.

От дальнейших расспросов его спасла возникшая в воздухе стрела – она бесшумно промчалась аккуратно между ними и вонзилась в стену.

– Вестник Риассы, – мгновенно сориентировался Лир ещё до того, как иллюзия распалась белым облачком и сложилась в буквы, повисшие в воздухе перед Ласом:

“В кабинет директора. Сейчас!”

Лас махнул рукой, развеяв послание.

– За что наказывать будут? – тут же полюбопытствовал Лир.

Лас неопределённо пожал плечами и прибавил шагу, надеясь, что это не выглядит как бегство.

Хотелось сохранить каплю достоинства, а не скрываться, поджав хвост. Впечатление портил бренчавший от быстрой ходьбы колокольчик – он так и болтался в его сумке.

– У нас сегодня соревнования по иллюзиям, – Лиру пришлось прыгать за ним, чтобы примериться к темпу, – проигравший кукарекает с крыши за пять минут до подъёма. Придёшь?

– Кукарекать? – опешил Лас и даже сбавил шаг.

– Да хоть посмотреть. Я помню, ты интересовался.