Няня для дракошек, или Приключения в 3/9 царстве

— Так на чём я остановилась? Ах, да! Эти места называют Приграничьем, и лишь несколько избранных знают об их истинном предназначении. Ну, готовы отправляться в путь?

— Если честно — не очень, — ответила я, — но наше решение от этого не изменится.

— Как-то ты слишком пессимистично смотришь в будущее, — пожурила меня Ягиня — Учись наслаждаться жизнью, молодостью, новыми впечатлениями. Что, если на том берегу ты встретишь свою судьбу? Неужели не интересно? Воспринимай каждый новый день как подарок, как возможность научиться чему-то интересному, встретить новых друзей, и тогда жизнь будет проходить совершенно иначе — не в страхе, а в радости и предвкушении, поверь старой женщине, прожившей на этом свете не одну сотню лет.

— Хватит время тянуть! — вмешался в разговор нетерпеливый Михей. — Чем быстрее уйдём, тем скорее вернёмся.

— Так не терпится попробовать себя в новой роли? — поинтересовалась я, нервно хохотнув.

— Наоборот, не терпится побыстрее сбросить с себя это бремя, — фыркнул мужчина, не оценив моего красноречия, — а сбросить его можно, лишь выполнив задание.

— Настюша, а что нас ждёт на другом берегу? — впервые за долгое время подала голос Маришка, с любопытством всматриваясь в густой туман. И мне стало совестно: вместо того, чтобы уделить внимание сестре, попытаться объяснить, что к чему, я цапаюсь с медведем из-за пустяков. Мда, дожила! И что я к нему прицепилась?

— Там нас ждёт… сказка, — вздохнув, ответила я, надеясь, что в Тридевятом царстве у нас будет время для разговора, поскольку сейчас, судя по проступившим на лице тётушки Софьи морщинкам, его совершенно не осталось.

Заметив мой тревожный взгляд, женщина подмигнула и, взмахнув рукой, шепнула что-то на непонятном языке, отчего туман вокруг нас рассеялся, открывая голубую ленту реки и старый деревянный мост, увидев который, засомневался даже Михей.

— Выдержит? — уточнил он, недоверчиво рассматривая хлипкую конструкцию.

— Обижаешь, — наигранно надула губы хозяйка здешних мест, — за несколько сотен лет ни разу не подвёл.

— Ну, ежели детки будут бегать, тогда ладно, — горестно вздохнул молодой человек — тьфу ты, оборотень! — довольно привлекательной наружности, но уголки губ его дрогнули, выдавая старательно скрываемую улыбку. — Идёмте, горемыки, пора в путь.