Великий Разлом

Пещера, протянувшаяся вглубь на несколько десятков шагов и заканчивающаяся резким подъемом вверх, была заполнена эльфами. Они зажгли несколько больших костров на полу, а по стенам развесили факелы. Это был настоящий лагерь, ибо в дальнем углу проглядывались очертания палаток, из которых исходил щекочущий нос аромат незнакомой пищи. И везде были эльфы. Высокие затянутые в темные одежды фигуры слонялись вдоль костров, сидели на полу, чистили оружие и разговаривали. Все были серьезны и сосредоточены – несколько десятков воинов собирались сделать какое-то важное дело.

-Там впереди черный древний камень,- прошептала Энна в самое ухо Халы – теперь она стояла рядом вместо Двыра, который на этот раз определился замыкающим для защиты тыла на случай появления еще одного эльфийского отряда.

- Путь в Далагу?- это Янир пошептал в ухо Хале, когда она передала слова Чтицы Рун.

- Энна думает, что да,- ответила принцесса.

Командир отряда осмотрел потолок над своей головой и удовлетворенно кивнул.

-Значит, мы на месте.

- Нам надо как-то пройти мимо эльфов.

- Мы пойдем следом за ними. Смотри, они собираются в дорогу. Готовят оружие, снаряжение и пищу. А вон там – их главный. Он явно раздает последние распоряжения перед тем, как отправиться в путь.

Хала проследила взглядом туда, куда указывал Янир, но разглядела лишь очередную высокую фигуру у одного из костров. От остальных она отличались лишь белым рисунком вышивки на облегающем костюме и выпущенной из-под шапочки светлой длинной косой.

Этот эльф – или эльфийка, Хала не могла понять, - спокойным, негромким голосом раздавал указания сгрудившимся вокруг него фигурам, размахивая руками в стороны. При этом взгляд эльфа был направлен вперед. На проход в Далагу.

Ждать, когда эльфы соберутся, пришлось долго. Очень долго. Сперва они плотно поели, рассевшись у костров на полу, запивая чем-то из изящных кожаных бурдюков. Гномы, глядя на это, вновь вспомнили, что давным-давно не ели. Последней их пищей были две тощие ящерицы, что поймали Янир с Двыром.

Желудки всех четвертых давно свернулись в косы, на подобие тех, что заплетают в своих бородах модники.

После приема пищи эльфы и вовсе стали укладываться спать. Они вытягивать у костров и быстро засыпали. О предосторожности, впрочем, не забыли, оставив у каждого из костров по дозорному. У дальнего прохода, ведущего в Далагу, и вовсе выстроился шеренгой отряд из пяти вооруженных эльфов.

Аромат пищи до сих пор разливался по большой пещере.