Как это было на самом деле

— Но нам нельзя красиво, нам надо — как полагается. Тут и на нелётных, того и гляди, кто любопытный наткнётся, а уж если летать начнут... Вот пожаловался ты тогда на злую судьбу этому заокеанскому писаке, доверился ему за кружечкой эля — и что получилось? Пришлось и самим бежать подальше от наплыва заезжих бездельников, и дракона нашего прятать— хорошо ещё, он водоплавающим оказался и Лох-Несс ему понравился. А ведь сочинитель-то этот, как ни крути, был ещё из лучших, действительно желал нам добра.

А другим только бы выгоду свою поиметь. И ведь поимеют! Знаешь, как нас, озёрных гоблинов, за глаза величают? Лохи ушастые!

— А чего тут обидного? — не понял вождь. — Лох-Несс, Лох-Ломонд, Лох-Ней — куда как гордо звучит. А про ухи... — вождь скосил глаза и ловко покрутил правым ухом. — Это от зависти так говорят!

Шаман выпучил глаза, хотел что-то сказать, но потом скривился и передумал.

Ещё помолчали.

— Вообще-то, Волосатый взлететь, наверное, мог бы, — задумчиво обронил вождь.

— С такими хлопалками...

Ладно, ладно. Уж я-то всё понимаю, не сомневайся. Ты вот что... Посади ученика посмышлёнее, пусть он все эти россказни запишет, а потом схорони записи у себя, где поукромнее — авось да пригодится когда. Может, мы... того... и вправду звёздные летуны. А пока — погоди с ересью. Кровь еретика — сильнейшая отрава для народного сознания. Да и какой из этого мальчишки еретик... В общем, подай истории Волосатого как глупые сказки, ты же умеешь.

Пусть гоблины сами станут их высмеивать, пускай в памяти сохранится только глупость Волосатого, а почему он считался глупым — пусть никто и не задумывается. Ну да не мне тебя учить.

А вот еретика нашего придётся отправить в изгнание. Насильно, но лучшего выхода я не вижу. Забери у него память и погрузи в глубокий сон. Потом скажи Секретному, пусть из ящика апельсинов, который вчера ночью разведчики упёрли, пересыплет куда-нибудь половину, а остальным заложит Волосатого сверху: когда проснётся, будет ему хоть какая-то еда на первое время.

И пусть вернут ящик туда, где брали. Ты доволен?

Шаман степенно поклонился, развернулся и вышел.

Вождь поглядел на притихших солнечных зайчиков, перевёл взгляд на потолок пещеры, несколько раз неуверенно взмахнул ушами и чуть слышно вздохнул.

Наследство еретика

Из проёма в стене показалась голова великого шамана гоблинов Шотландии. Голова подслеповато щурилась и моргала.