Замок, собеседование, Изольда

Девица нервно сглотнула:

– Да уж... наглядней некуда! Что тут еще? Потеря ноги, полная слепота, полная недееспособность, смерть… Бог ты мой! Да что, по-вашему, я собираюсь с вами делать?!

– Вам виднее. Я просто постарался учесть все возможные варианты.

– И сколько я буду вам должна за шрам на щеке?

– Вы говорили о маленьком шраме – значит, сорок золотых.

– И что это получается: за те же деньги я могла бы расквасить вам оптом все лицо, а вы требуете сорок за какую-то несчастную царапину?

– Технически говоря, да.

– У вас вообще совесть есть?! – вспылила Ассель.

– Милаяледи, успокойтесь! – Рыцарь приподнял руки в знак примирения. – Мы сейчас не находимся в вашем мире, и я не лезу в ваш кошелек. Все, что я прошу себе в оплату, вы можете сотворить просто усилием воли. Несколькими усилиями, если быть точнее. Но для такого, как я, это самые настоящие деньги. Кровно заработанные в прямом смысле слова.

Девица задумалась:

– А вам будет больно?

– Безусловно, леди. Я чувствую все то же, что и вы.

Отсюда такой прейскурант. – В зеленых глазах Рыцаря отразилась грусть. – Войдите в мое положение. После слияния с разумом автора персонажи беспомощны. Мы ничего не сможем противопоставить, если писатель решит нас помучить в свое удовольствие, а затем оставить без компенсации за все перенесенные страдания. Был не так давно случай: один мой знакомый – бывший инквизитор, кстати, тот еще крючкотворец, – а всей фантазии автора не учел и условия своего пленения подробно не прописал.

– И что? – тихо спросила девица.

– И все – руку оттяпали, компенсации не выплатили ни медяка, и пока его автор весь том не закончил, маялся бедолага с протезом производства одного доморощенного гения.

– Ничего себе!

– И не говорите! Уж поверьте мне, восстановление после того, что вы здесь прочли, – это не так же быстро, как сменить цвет глаз, и не так же легко. Договор – какая-никакая, но гарантия.

– Я поняла, – отозвалась девица еще тише. – Наверное, не буду вам шрам делать – ни один, ни.

.. оптом.

– Вы все-таки до конца раздел досмотрите, – указал в прейскурант Рыцарь.

– Ага… – она с опаской перевернула страницу. – Стресс, тяжелая депрессия, сумасшествие вследствие перенесенных страданий, тяжелая болезнь, пытки…

– Ох, как я не люблю это! – вздохнул Рыцарь.

– А почему смерть – всего сто золотых, а пытка – сорок золотых в час, да еще и без учета физических повреждений? Сумма же может накапать гораздо большая.

– Может, – поморщился Рыцарь.